拍胸口，“那儿的小岛足以装下十个边陲镇，我们愿意无偿提供给您和您的子民。”
但是要交出蒸汽机和明轮船的技术，对吧？罗兰在心里翻了个白眼，就算灰堡待不下去了，首先选择投奔的对象也应该是提莉温布顿才对。不过表面上他只是笑了笑，“是么，如果真有那么一天，我会考虑的。”
“对了，”随后他望向玛格丽，“你上次订购的侦查气球，我已经成功造出了两个。”
“这么快？”后者惊喜道，“能带我去看看吗？”
“当然，跟我来吧。”罗兰起身说道。
……
城堡扩建的后院中，放置着一个已经充气完全的氢气球。
它的气囊呈水滴状，上宽下窄，顶部直径五米，完全按照试验品的尺寸制作，可以携带一名成年男子升空。气囊和绳索都涂上了天空迷彩，搭配上观察员的迷彩衣，能在最大限度上减少辨识度。
“它似乎跟我们上次乘坐的气球不太一样？”玛格丽仔细打量着新产品。
“因为它无需女巫也能使用，”罗兰清了清喉咙，开始向众人介绍如何使用侦查气球，“气囊尾端带有活动阀门，可以充入和放出气体——正是因为这种炼金气体充盈其中，才能让它飞起来。充气的方法十分简单，只要将配套的软管与储气罐相连，再拧开两头的阀门即可。”说完他当众演示了一遍放气和充气的操作流程。
“充满一个侦查气球需要多少瓶气罐？”玛格丽很快抓住了重点。
“五瓶或六瓶……”这个问题让罗兰略有些尴尬，“最多不会超过七瓶。”主要原因在于瓶内用于生成氢气的稀硫酸浓度难以把控，将硫酸蒸馏提纯到98再来掺水稀释又太过浪费实验室宝贵的人力，因此只好将就下了。
“这种炼金气体十分昂贵吧？”
“的确如此。它难以保存，又充满危险……我是说，在不慎操作下，”罗兰咳嗽两声，“所以气罐只能存储一年，而且不得敲击、拆解或焚烧，不然可能会发生难以预料的严重后果。”他顿了顿，“价格虽然有些昂贵，但放心，第一次购买时侦查气球时，首批储气罐由边陲镇免费提供，还可以额外获赠一件天空迷彩侦查衣。”
(未完待续。)