偏厅里，徐平把玩着那方官印，静静等待着访客的到来。
门外响起脚步声，徐平抬头看去，只见一个十七八岁的少年紧紧随在谭虎身后，一起走进门来。
少年一身粗布短衣，裤腿高高挽起，赤着双脚。头上草草结了个髻，用根荆枝插着，虽然正是少年时候，粗糙而黝黑的脸庞却透着沧桑。
进了房里，谭虎对少年道：“过来见过提举官人。”
少年上前，通地就跪在了地上，向徐平磕头，口中道：“小的原七源州知州第三子周德明，拜见提举官人！”
宋人不时兴动不动就跪下磕头，行此大礼，那就真是有事要求人了。
徐平温言对少年道：“不必多礼，起来说话。”
少年谢了，站起身来。
徐平对谭虎道：“倒杯茶水来给小衙内喝。”
谭虎离开，徐平才对周德明说：“有什么事，尽管说吧。”
“小的祖上在太宗皇帝时被封七源州知州……”
徐平静静听着。
原来天圣五年交趾攻破七源州时，这位小衙内因为年纪幼小，老知州把官印给他带在身上，藏了起来，侥幸躲过那一场大祸。交趾人退去，小衙内带了官印连络旧部，本想东山再想，不想势头正盛的侬家又攻了过来，小衙内的希望破灭，只好带了官印逃亡。
徐平这次在迁隆峒招见各地土官，声势浩大，周德明得了消息就悄悄赶了过来，却是想让徐平帮他打回七源州去，夺回知州位子。
徐平听罢，对周德明道：“七源州位置偏远，道路不通，要打到那里，只怕我手下的这点兵力是不够的——”
听了这话，周德明眼泪就流了出来：“上官，小的全家都惨死在交趾人和侬家人手里，这仇不共戴天，不报此仇我还如何做人——”
说着，就要再跪下去。
徐平急忙拦住，对他道：“这种大事要从长计议，不能急在一时。这样吧，你也没什么地方去
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