，特别是徐平从邕州回到中原之后，发展的步伐骤然加快。煤从这里开采出来，沿着汝河一路向下，一直到许州境内的北舞镇。那里有中原最大的铁矿，新建的钢铁中心正位于那里。煤矿与铁矿由一条汝河连接起来，成了天下最大的冶铁中心。
没有蒸气动力，煤钢取合体便就无法成为工业的核心，此时这一带并不繁华。但钢铁到底是重要的材料，工业农业甚至军事都用途广泛，还是非常重要的。不过不管是铁矿还是煤矿主力都是官营，地方上觉得是负担，并不怎么上心。
此时正是六月酷暑的时候，路两边瓜果飘香，汝河上吹来习习凉风，树上有鸟儿在歌唱，不时还惊起几只野兔，慌慌张张地跑来跑去。
出来巡视一路上都是风尘仆仆，疲于奔命，难得有今天这样闲适的时候。徐平骑在马上，一路看着风光，放松心情。不知有多少时间自己都没有欣赏这个世界的风景了，总觉得背上有一根鞭子在赶着自己，轻松不起来。
这几个月跑了几州，看到了自己给京西路带来的变化，徐平对未来充满了希望，沉重的心情终于放松了些。改变最大的是交通，河上跑的船多了，路上的车马多了，三司铺子开到了每一个州和大一些的县，正在向小的县扩展。经商的渠道自己已经建起来了，现在缺的就是在这网络上行销的货物。社会发展终究还是要落到生产力的发展上，现在只缺一个突破口，自己做的这一切就会呈现出暴发性的力量。
这一个突破口就是棉花，由棉花纺织出来的布，制成的各种衣服。营田务仅在京西路就开了数十万亩的棉田，快要到收获的时候了。