之上，于本衙门居住。
如果有幸能干到司礼监掌印太监，那说明太监生涯已经达到光辉的顶点，成为了太监中的佼佼者。
明朝明宣宗时期，明宣宗为了压制内阁的权势，将国家决策分为“票拟”“批红”两个部分，票拟是内阁阁员拟定对事情的处理意见，以蓝笔书写。呈上后请皇帝审批，由于皇帝审批用红笔，所以叫“批红”，然而明朝中后期的皇帝大都懒于政事，于是“批红”的权力落到了太监手里。
司礼监秉笔太监，负责用红笔批示处理意见是否可以执行。然而秉笔太监却不是说了算的，因为司礼监掌印太监要再次审核一次，如果认为可以，就盖上公章。如果认为不好，有权打回去重新批红。所以司礼监掌印太监是太监中的一号人物，如果大臣要反对也没办法，因为他们送上去的奏章都要经过司礼监掌印太监的审核，他们告的人偏偏就是审核的人，所以当然必输无疑。
如刘瑾、冯保、魏忠贤等人就是司礼监的佼佼者，他们可以说是权倾天下。
但是出现这一情况的前提是：皇帝懒散。否则，皇帝可以收回“批红”的权利。比如嘉靖皇帝，把太监都当成了奴才，于是司礼监掌印太监什么的都不敢胡作非为，一时权势被打压下去。
韦宝知道王体乾虽然是掌印太监，名义上的一号位，但是魏忠贤才是实际上的一号位，因为魏忠贤不识得几个字，所以名为秉笔太监，却实际掌握着大印，王体乾名为秉笔太监，却只负责批红写作的部分，两个人的名义和实际是颠倒过来的，这也是很特别有趣的一个地方。
一号位名声震动天下，但是一旦被政敌斗倒，那么下场将会极为凄惨，因为如果下台，奏折不归自己管，自己的罪状将会十恶不赦。
所以，历史上魏忠贤和客巴巴的下场很惨，而王体乾这个‘首席手下’却能躲过大难，竟然在崇祯手上得以保全，实在是奇迹，因为所有的‘权力输出’‘任免官吏’‘安排国库银子用度’都出自他的手笔。
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