汽机还没整利索。其在密封上所遇到的困难，说实话比起十年前已经小了很多了，但现在仍然受限于材料、加工或设计上的原因，使得气缸漏气比较严重，这已经影响到了蒸汽机的热效率。而其实这个问题与第二个所谓的瓶颈是一回事，如果英国人的机械加工水平有了长足的进步的话，那么蒸汽机气缸的漏气问题也不可能这么严重，所以这其实是合二为一的问题。目前英国人，如果没有外来技术帮助的话，就只能像东岸早期一样，使用那种四处漏气、效率较低的蒸汽机进行凑合了，当然这也是技术进步的必由之路。
与英国人相比，欧洲其他几个开始正式将蒸汽机作为一种新兴动力来使用的国家水平就要差不少了。以葡萄牙、西班牙这两个伊比利亚国家为例，前者自产了两台，又从英国进口了四台，结果都在一年时间内陆续损坏，然后花费重金请英国人维修，然后使用个一两年又再度损坏、再维修，如此周而复始，显然是一次失败的尝试；而西班牙人更是奇葩，这个国家先向东岸人求购蒸汽机，并明言哪怕是落后的早期型号也无所谓，在被无情地拒绝之后，急着“赶时髦”的他们又转而从英国伯明翰订购了三台最新式的蒸汽抽水机，安装在安达卢西亚干旱的农田周边，用于水利灌溉，结果与隔壁葡萄牙人的设备一样，使用了一年多以后便宣告损坏，西班牙人自己组织人手进行了一次维修，没有成功，随后便弃之不理了，谁让这是马德里官方投资的项目呢，他们并不关心蒸汽机实际用得怎么样，看起来只是一次单纯的追赶潮流的行动。
与这两个逗比国家相比，法国、北德意志诸侯就要严肃多了，尤其是后者。这个地区素来是手工业繁盛的地区，生产出来的商品行销全偶各处，每年中欧、意大利举办的各类商品交易会上都能看到大量产自北德意志的工业品，基础非常好。因此，在蒸汽机被引入到了这个地区后，发展较为迅速，对蒸汽机的接受程度较高——不高也不行啊，德意志中北部地区较为寒冷，冬天大雪满天，河流冰冻，水力机械全部停摆，只能靠手工工具及脚踏机床生产商品，效率不知道要下降多少倍。现在有了蒸汽机，一下子就弥补了这个缺点，虽然初期投资较高，但可以合股众筹采购啊，大家到时候对这台蒸汽机改造一下，多接几个轴系，学东岸人一样，光靠出租动力差不多就能收回不少成本了。
蔡振国曾经收到过里加商站从勃兰登堡弄来的情报，上面对北德意志地区使用蒸汽机的状况进行过仔细的分析——好吧，其实是以勃兰登堡—普鲁士为例——知道这个地区从中世纪以来工业基础就较为雄厚，而且煤炭较为便宜，交通也相对较为发达，全国使用了不少产自英国的蒸汽机，并且已经开始试着仿制，为此从原汉萨同盟的加盟城邦（工商业、航海业较为发达，手工匠人极多）里聘请了许多手艺人来到柏林，展开特别攻关项目。
当然这个国家也曾经通过库尔兰人传话，试着求购产自东岸的“高级蒸汽机”，但几次都被拒绝了，后来也就绝了心思，开始一门心思自己搞，现在已经做到了可以部分维修的水平，也是相当不错了。
“英国人，这狗运还真是好！煤、铁、铅、锡等各类矿产储量丰富，国内运河纵横，近海良港也多，交通运输的成本天然就很低。粮食也能自给，自古以来工业基础就好，钢铁产量加起来超过欧洲其他国家总和，这再锐意进取研发技术的话，怕是要按不住啊。”蔡振国喝着苦涩的马黛茶，皱着眉头说道：“为今之计，只有尽全力破坏英国与荷兰之间的良好关系了。这个国家，工业实力已经这么强了，若是再让他们获得荷兰人的资本及销售渠道，那就真的会成为一个麻烦了。我们必须提前预防这种麻烦，防止荷兰商业资本与英格兰工业资本的结合，这是不符合我们国家的利益的。”
“对了，听说最近英国商品对俄出口激增，东地公司的那帮人又活跃起来了？”放下了手里的茶杯，蔡振国突然间就问道。
“是的，英国人心无旁骛，得以专心发展工商业，因此成效较为显著，蚕食了不少原本属于他国商人的市场。而且经历了这么多年，英国弑君的坏名声早就淡化了（而且现在国王也在位），俄罗斯人与他们之间的贸易又十分互补，因此发展较为迅速。这些都是里加、阿尔汉格尔斯克、莫斯科三地传回来的情报所证实的。”秘书回想了一下之前所接触到的各类文献，回答道：“前几天里加商站实际主持工作的赵贵送了几份情报过来，其中就提到了英国人对波罗的海与俄罗斯的渗透，值得关注。啊，对了，他还提到奥地利人迂回德意志与波兰，往莫斯科派出了一支规模不小
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