在镇海县的鸭子湖试验，后来干脆都转移到了雪峰湖畔进行。在这十几二十年的研发中，东岸人试验了种种方案，克服了很多困难，最终在材料的进步下（比如用低碳钢取代了原本易腐蚀的铸铁，当然现在更是用上了锰铁）发展出了许多新的锅炉型号，技术进步的脉络从这一系列的锅炉设计和参数就能看得出来。
“‘雪峰湖-3’号使用了最新型号的水管锅炉，每平方厘米的蒸汽压力达到了10公斤以上。当然了，这是复涨式锅炉，采用锰铁材料制造，圆壳形锅炉、烟道，比起以前的真是强大太多了，无论是锅炉还是气缸都能承受更高的压强，这意味着我们可以设计出更大输出功率的船用蒸汽机，只要我们能够同比例放大锅炉和气缸就是了。”在微风阵阵的雪峰湖畔，项目组长正小心翼翼地向魏安尼介绍着“雪峰湖-3”号的各项技术指标，而他首先介绍的便是最重要的锅炉系统。
在东岸人的动力研发系统中，考核标准从来不是你能造出多少马力的蒸汽机，而是锅炉和气缸的效率。在旧大陆刚刚蹒跚起步的英国人还在为建造更大马力的蒸汽机——为此他们建造了一座有房子那么大的锅炉——而沾沾自喜的时候，早就浸淫此道多年的东岸人，更多地将目标盯在了锅炉和气缸能够承受的最高压强、密封水平、机加工精度等方面，而不是盲目地堆砌马力。
魏安尼闻言点了点头，对于这款被命名为“大力水手-9型”的蒸汽推进系统，其实他也是非常了解的。这种复涨式蒸汽机有三个气缸，工作时产生的蒸汽压强为每平方厘米105千克，非常惊人，而且也是东岸人在此项技术上取得的一个进步——这是一种整体的进步，包括了设计、制造、密封、材料等多方面的革新，整合以后用到了新一款的蒸汽推进系统中，可谓是集大成者。
而如果“大力水手-9型”蒸汽推进系统能在此番及今后较为长期的实验中，取得较为不错的评价的话，那么完全可以应用到其他船只上。尤其是那些大型船只，东岸人可以用目前的这些技术将推进系统适当做大，那么一千乃至两千马力也将不成问题。甚至于，如果设计人员胆子够大的话，进一步加大锅炉和气缸的压力，优化机械和传动部分的设计的话——这部分同样很关键，因为如果设计不合理的话，会导致输出功率降低，拖累整个推进系统的效率——那么造出马力更高的蒸汽推进系统也将不成问题。
“‘雪峰湖-3’号与之前所有船只都不同的是，它第一次真正采用了铁制龙骨和船肋，它避免了木质龙骨与铁制船肋间的电位差而导致的严重的腐蚀问题，虽然它也不是没有缺陷……”项目组长看着正在通过钢铁滑轨缓缓进入湖中的船只，继续介绍道。
正如刚才项目组长所介绍的那样，“雪峰湖-3”号是东岸真正意义上的第一艘铁制龙骨的船只，这从某种程度上来说是划时代的，因为其预示着造船界的某种可能。不过，受限于大型液压机研发的迟缓进度，“雪峰湖-3”的铁龙骨并不是整体锻造的，因为目前的“打铁工”系列水压机、油压机尚无法锻造这种规格的铁制部件。
这条龙骨其实是分段、分时加工的，这导致了龙骨各处的应力不一，内部结构也很成问题，一旦船只到风浪较大的海面上航行，因为波浪横向扯动力的因素，这种铁龙骨很有可能会从中间断裂，说起来还不如那些精挑细选的木质龙骨呢。
毕竟，那些能够选来做龙骨的木料，就强度、韧性和防腐蚀程度来说，都未必就比铁龙骨差了，甚至还犹有过之。特别是在如今东岸的船只吨位还普遍不够大（这意味着不需要寻找特别高大的树木），17世纪的木材资源也相对丰富的当下，铁制龙骨要想发展起来，不仅仅要面临着技术上诸多难题，在商业应用方面其竞争力也是大大不如木材的——在如今的东岸共和国，木材资源实在是太丰富了，也太廉价了，以至于不但铁龙骨没有市场（尤其是质量还很成问题的情况下），就连铁制船肋都没人愿意买，一是价格贵，但质量未必多好，二是与木质龙骨搭配时会因为电位差的问题而产生极为严重的腐蚀问题，这进一步挫伤了人们使用铁制船肋的热情，除非木质船肋在某一天其价格远远高于铁制的，否则无解。
因此，眼前的“雪峰湖-3”号上面的铁龙骨和铁肋条，其实是不具备商业推广意义的，因为既不经济，更不实用，相信短期内根本不会被国内各大造船企业所采用。它们真正的黄金年代，还是在当船只越造越大，且东岸人所能买到的热带巨木越来越少（或者价格越来越昂贵）的时候。也只有在那时，人们才可能会因为适合造船
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