姓，先不管有没有谋叛之心，只是“聚集百姓”四个字，便该是抄家灭族的罪过。
乾隆三十三年，不过是浙江民间有了些流言，说是有些游方和尚与乞丐会剪掉路人的辫子勾魂拍花子，闹出了些小案子。原本这种愚夫愚妇传播起来的谣言，哪年不是得有好几条？地方官出个告示，再枷上几号嘴巴没门的造谣党，转眼就能消弭于无形。然而事情到了乾隆这里，总不乏小题大做的精神，特别是“剪辫子”这事本身就触痛了乾隆心中那条敏感的名叫“满汉大防”的神经，于是下旨十三省督抚从重从严督办此案。结果，原本只是在浙江乡下风传的谣言，随着各地督抚奉旨办大案，顿时闹得大江南北一阵惶恐不安，到处传说着有妖人勾魂，不知闹出多少事情来。
结果一年过去，游方和尚和乞丐抓了不少，那些传说中会作法害人的妖党却是一个没抓着，而军机处大学士们最后审案的结论，所谓妖党，不过是和尚乞丐们受刑不过，编造出来的子虚乌有的故事。最后只能是乾隆自己捂着脸下旨，停止追查妖党案，顺道将所有办案不力的知县知府之类地方官统统以“查案不力”的罪名贬官去职，为老佛爷挽回一点脸面。
一想起这荒唐透顶的妖党案，还有这妖党案后摘掉了多少顶子，李瑞麟便再也不能摆出大隐于官的洒脱模样来，只是催促顾老夫子：“顾兄，此等事非同小可，一定要查个清楚顾兄你去问那出首的道人，还知道些什么，得了详情，差人回报我，本官亲自调令本地军马去剿了这股教匪一定要快着些动手，如此还见得是有功无过，慢了一步，只怕我都要担着不小的干系”