张天元指了指那棺材一样的东西说道:“棺椁制度是古代表示死者身份和等级的棺葬制。
棺即盛放死者的木制葬具;椁,套在棺外的外棺。
木棺出现于中国新石器时代的仰韶文化时期,至龙山文化已出现木椁,用于氏族中之头领。
殷墟商王陵墓室中,多用大木条叠压成方形或亚字形的椁室,其正中安放商王棺木。
至周代,棺椁制度化,规定:
天子棺椁四重,亲身的棺称椑,其外蒙以兕及水牛皮;
第二重称地也,以椴木制成;
第三重称属,第四重称大棺。
帝后之外椁两重,多用梓木,因而其棺椁又称‘梓宫’。
上公、侯伯子男、大夫,以等差分别为三重(有兕牛皮)、二重、一重。士不重,但用大棺。
又,天子大棺厚八寸,大夫士大棺厚六寸,庶人之棺只准厚四寸,无椁。
后世帝王、贵族、士大夫,基本沿用此制,然时也有逾制者。
《礼记檀弓上》:‘天子之棺四重:水兕革棺被之,其厚三寸;也棺一;梓棺二。’详孔颖达疏。
很显然从这方面来说,这个棺材一样的东西实在太大了,大到根本就不可能是棺椁的程度,即便是天子,也不可能用到。”
其实关于这个棺椁的规制,在红楼梦里也有提到过。
在红楼梦十三回“可巧薛蟠来吊问,因见贾珍寻好板,便说道:‘我们木店里有一副板,叫作什么樯木,出在潢海铁网山上,作了棺材,万年不坏。
这还是当年先父带来,原系义忠亲王老千岁要的,因他坏了事,就不曾拿去。
现在还封在店内,也没有人出价敢买。你若要,就抬来使罢。’
贾珍听说,喜之不尽,即命人抬来。
大家看时,只见帮底皆厚八寸,纹若槟榔,味若檀麝,以手扣之,玎如金玉。大家都奇异称赞。
贾珍笑问:
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