今天，晚清富可敌国的红顶商人胡雪岩的故事依然被很多人推崇，在《胡雪岩传》中就记载了这样的故事：
光绪七年，为了帮助左宗棠西征、开船运局、办洋务，胡雪岩计划向德国、英国的洋商“借洋银”300万两。但是，这一计划若想成行。就必须得到清朝政府的许可。当时的户部尚书及总理各国事务衙门大臣(相当于现在的财政部长兼外经贸部部长)宝鋆就是一个必须要争取的人物。
但是，胡雪岩并不认识宝鋆，贸然送钱恐怕是会徒劳无功。于是，早已深谙“雅贿”之道的胡雪岩来到琉璃厂，找到一个可信的古董商来作为“送礼”的中间人。
宝鋆家中藏有一幅明代唐寅的《看泉听风图》，胡雪岩就让古董商去联络宝鋆，说有买家非常喜欢这幅画，愿意以三万两银子求宝鋆“割爱”。宝鋆自然知道这幅画虽好，但哪里会有这般高价。当下心领神会，告诉古董商愿以君子之德“成人之美”。
这笔交易，用今天的话来讲，叫做“洗钱”。
鉴于以艺术品形式行贿受贿的现象日益突出。纪委颁布了新的规定：官员不得收取古玩字画、不得收取润笔费等等。但是，“变通”的方式毕竟太多了。
“我在潘家园买了一把破茶壶，然后就说是明朝的。送到拍卖公司拍卖，然后就有人以一百万拍下来。这似乎不触犯任何法律。而且还十分高雅，只能说我眼力好、捡了漏儿。这叫以假为真。”郎永说。“我拿了一件乾隆的花瓶，摆在琉璃厂，你花一万块买了去，其实值100万，这叫以真为假。”
在古玩店和拍卖场上演过多少次这样的情节，我们不得而知。“我听到的一个故事是：两企业竞标一个千万的项目，对手送了领导一辆路虎免费试驾。这边企业没那么多钱，于是花几千块找人仿了一幅齐白石，拿到拍卖公司自卖自拍了一下，拍了80多个(万)，然后带着拍卖公司的付款凭证送给了领导，反正是一锤子买卖，拿下这个单子就行。”郎永说。
曾经一度，
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