信文字的文种，因时代不同而变化。
印信文字除汉文外，又有契丹文、女真文、西夏文、藏文、蒙文等。
明代印信，只使用汉文，印信文字的字体汉文多为篆书，楷体极少，清代满汉文合壁的印文满文也多为篆书。
印信一般用本质制作，但亦有用铜、铁、银、金、玉等制作的。
这年轻人手里的官印应该属于明代吏部官印属传世品，印文为汉文九叠篆“吏部尚书之印”六个俊美的九叠篆。
印柄两旁各有一排汉字，柄右“吏部尚书之印”柄左、“吏字一号，礼部造。
印：正方形，大约是7.6*7.6厘米，这方吏部尚书印在是洪武年间官职是当朝正二品，当时吏部编制里的尚书只有一人，属于正二品官员。
张天元手里拿的这印为正二品官员所执，能完整传至今亦属罕见。
这个应该属于直纽型百官印。
遗存的明朝官印绝大多数属于此类。
标准品有：南河新乡秀才庄出土的明洪武十三年款“宁山卫前千户所百户印”、辽省出土的洪武二十二年款“辽海卫中千户所百户印”等。
直纽是一种上小下大的椭圆柱状印纽，从宋、金、元官印中使用的方扁形橛纽演变而成，高度几达宋、元印纽的二倍。
直纽百官印质地、印形、大小依官品不同而有差别。
据《明史·舆服制》记载，正一品官印银质，三台。正二品、从二品印均银质，二台。
正三品官，除顺天、应天二府印银质外，其余均铜印，无台。正一品官印边长明尺三寸四分，以下依官品递减。
九品以下未入流之小官印称“条记”，其印末字作“记”，印体均作长方状，一般边长为长8厘米，宽4厘米。
关防是明官印中新出现的称谓，为镇守军事或交通要冲的权臣用印，这类印有方形和长方形两种，其大小也依官品而有所区别。
今存实物多属长方形
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