兵继续南下，一路烧杀抢掠，沿途各州军民纷纷前往江南逃难。
这年夏天，一支金军气势汹汹扑向明州城，把它围得铁桶一般。
明州兵微将寡，知州又贪生怕死，只守了几天就投降了。
金兵一窝蜂冲进城，开始挨家挨户仔细搜查，似乎在捉拿一个很重要的人物。
且说明州城东门，住着个靠卖炭为生的林老汉。
这林老汉六十开外，孤身一人，虽然家贫如洗，但为人十分仗义。
金兵搜城时，林老汉正在屋里做饭。
忽然，院门被人敲得咚咚响。
林老汉扒着门缝往外瞧，只见一个二十来岁的小伙子慌慌张张地站在门外。
林老汉估计这后生遇到了急事，便“吱呀”一声开了门。
后生一头扎进院子，冲林老汉倒头便拜，气喘吁吁地说：“我叫赵坤，乃是宗室子弟，如今命悬一线，请老伯救我！”
林老汉吓了一跳，忙问：“赵官人，你有何急难之事？”
赵坤朝院门外一指，惊恐地说：“金、金兵要抓我！”
此时，外面人喊马嘶，兵器的撞击声、军士的吆喝声已由远而近。
林老汉明白了，金兵满城搜捕，就是为了捉拿面前的这个赵坤。
想到这儿，他环顾四周，不禁双眉紧锁。
赵坤以为林老汉不肯救自己，便“扑通”一声跪在地上，磕着响头苦苦哀求。
林老汉忙扶起赵坤，安慰道：“赵官人莫怕，我正在琢磨，把你藏到哪里最妥当。”
听了这话，赵坤连连称谢。
这当儿，外面的吆喝声更近了。
林老汉的额头顿时冒了汗，情急之中，他指着院子东北角的一口粪缸对赵坤说：“赵官人，你先到那里藏一藏，或许能躲过眼前的灾祸！”
听了这话，赵坤面露难色。
但为了活命，他只得咬咬牙，一头钻进了臭烘烘的粪缸。
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