林从大明返航的时候，库斯卡派出去的人马才找到距离伊基克几十公里的沙漠深处的一个硝石矿。然后，他开始派奴隶开采硝石，并用骆驼运往伊基克港口。然后，用马林从布雷顿角岛造纸厂弄来的油纸袋密封包装好，装船运往巴拿马，再从巴拿马运往本土……
这头一批智利硝石的产量并不多，只有50多吨，而且还没经过提纯。甚至，其主要成分是钠硝石，而不是军用的钾硝石。因为，钠硝石非常容易潮解变质。为了长期保存，需要将钠硝石转化成钾硝石。
具体转化方法也很简单，就是把钠硝石和草木灰（含k23）混合溶解，进行离子交换。然后，根据硝酸钾在不同温度下溶解度不同的原理，控制饱和溶液的温度变化，从而析出硝酸钾，作为军用硝石……