西非两大帝国说来也怪，这里黄金储量很丰富。通过淘金，马里帝国和桑海帝国获得了大量的金沙。然后，两个帝国的商人，就用这些金沙，和北非过来的商人，交换食盐、铁制的武器（西非此时不产铁）、马匹、铜、从欧洲倒卖过来的玻璃器皿，以及北非的手工业制品（包括羊毛织品）等……
而西非人交易给北非商人的商品，则主要有黄金、象牙、香料、棉织品，以及……黑奴……
西非帝国，其实还处于奴隶制帝国时代。所以，在这里，科学技术还不发达，黑奴贸易也很繁荣。西非人通过部族间的冲突，把抓来的战俘，当做黑奴，在西非贸易中心廷巴克图出售，卖给阿拉伯商人，换取食盐、武器、马匹等当地急缺的物资。
事实上，非洲的黑奴贸易，并非是欧洲人主动搞起来的，而是由当地那些酋长搞出来的。那些个穷酋长，没有金银和前来贸易的欧洲人交换商品。于是，他们就动起了歪脑筋——抓别的部族的黑人当奴隶，卖给欧洲人……
后来，欧洲殖民者发现，把黑人卖到美洲种植园当奴隶利润很大。于是，他们提高了价格，并且自己亲自上阵毁灭村庄、抓捕黑奴，这才造成了非洲的苦难。
早在欧洲人贩卖黑奴之前，阿拉伯人其实已经贩卖了几百年的黑奴了。而且，阿拉伯人做的很残忍。他们防止买来的黑奴和自己的妻妾私通，于是，他们干脆直接把买来的黑奴给阉割了先。这样，放在内宅也安全了……
小昆西来到阿尤恩后，也和萨阿德部族的商人们打过交道，也听说过黑奴。据说这些黑奴听话老实，而且力气大，适合干活。因此，小昆西才打算使用黑奴去挖矿的。
至于为什么不使用当地的阿尤恩部族的人去挖矿？主要是小昆西担心这些当地人趁着挖矿的机会逃跑。毕竟，矿山地形复杂，不容易追踪。而且，马林也打算在当地饲养阿拉伯马和美利奴羊的，也需要他们帮着放牧。所以，不如从摩洛哥那些商人手里，购买些黑奴来挖矿了。
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