顺着朱明忠的手指的方向，黄宗羲一行人看到前面似乎有人在往路上浇洒着什么。一阵风吹来时，更是闻到了一股刺鼻的异味，待近了才看清楚他们是在浇洒着黑糊糊的滚烫的东西。
“这些人往石子上浇洒的是什么？”
黄百家好奇的问了声。
“沥青！”
指着前方正往石子上洒着沥青的工匠说道。
“你看，这洒上一层沥青，这沥青凝固后，自然会将石子粘合在一起，再铺上一块豆子大小的碎石，用石滚滚压之后，这路面便平整如石板不说，且粘连为一体，不比寻常石板差上多少，且价格极为低廉。”
提及这种原始的沥青路时，朱明忠神情颇显有些得意，原本以清河书院为中心筑建新城，是“城区开发”的一部分，当然也是开源的措施之一，毕竟身处21世纪的他，对于土地财政并不陌生。
尽管在新城中他引进了后世的城市规划，但是在整修道路时却碰到了问题，夯土路面不耐久，石板路太贵，即便是欧式的马牙路——用砖块形状的石板铺设道路，成本也相对较高。最后他甚至考虑像历史上上海法租界的淮海路一样用木板铺路，但最后，焦厂的一份报告却让他改变了主意。
炼焦厂的沥青过剩，尽管炼焦厂的煤焦油存量只有不过几百吨，但对于这个时代来说，显然有些过剩了，在通过蒸馏法从中获得木材防腐油、沥青等化学产品之后，仓库中的沥青却越来越多，除了造船之外，这些沥青几乎没有多少用处。
在这种情况下，用它们铺路就是最好的选择，而这条书院中的路面，则是一段试验路，朱明忠在这里试验着的他所了解的原始的沥青路铺设方法，如果一切顺利的话，接下来就会在新城区的新市街中推广使用。
而随着炼铁业带带动炼焦业的发展，在未来沥青产量会越来越多，沥青路肯定会更加普及。甚至很有可能实现朱明忠梦想中的官道硬面化。从而从根本上改变交通运输条件。
当然，
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