九月初三，镇南伯李老四率领十五万大军，杀进了越国北部。
这次出征志在占领整个中南半岛，所以动用的兵力很多。包括六万义字营、五万武士军和四万虎贲军大兵，可以说是李植的富余兵马全部出动。
去年年底李植在山东和天津征召了四万新兵。这些新兵练了十个月后被调到日本执行军管。而原来在日本的四万老兵被替换出来，参加李老四指挥的南征。
这是一场声势浩大的征伐，李植第一次在战争中动员这么多人力物力。光是随军的辎重民夫，就征召了十万人。
将二十五万人送到大明和越国的边境花了李植半个月的时间，这还是有大量蒸汽轮船的条件下。
义字营和武士军这还是第一次坐轮船，一路上十分地兴奋。这种划时代的运输工具也让这两支新加入的军队更加敬畏李植，庆幸自己跟对了人。
为了满足远征军的后勤需求，李植征召了一镇九省一半的民用蒸汽轮船，动用二百多条轮船，将小山一样的物资运到了广东钦州防城此时的行政区划和后世不一样，广西省南方的沿海地带在行政区划上全部属于广东，广西没有出海口。
粮食和军用物资运到防城港以后并不走陆路，而是动用轮船往越国沿海地带送。越国的土地基本上都靠海，从海上运输可以减少后勤线被敌人打断的风险。前面的部队打到哪里，轮船就把军事物资送到哪里。
不仅是前线的轮船和民夫在忙碌，后方的仓储物流人员同样忙个不停。在后方，各种物资源源不绝的运到天津，一车一车地往轮船上装。可以说，整个天津都因为这场远征动员起来了。
李老四指挥十五万大军一路南行，在越国北部的北江城城东遇到了越国的军队。
越国军队人数也不少。
很显然，越国北部的郑家和南部的阮家已经联合起来了。在灭国的威胁下，在李植这个前所未有的敌人面前，南北两个宿敌放弃了往日的恩怨，组成了一支人数在十二万左右
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