“总的来说，除了归降大唐的那部分突厥人外，别的突厥人对大唐可谓恨之入骨，如今的西突厥勾结高昌国，撺掇龟兹国对大唐西面边境进行袭扰和掳掠便是很明显的例子，那个姓钱的屠户说什么突厥骑兵帮大唐守城……”蒋权讥诮地一笑：“……突厥人不帮着敌人攻城便谢天谢地了，帮咱们守城？他们吃错药了么？”
李素眨眨眼：“蒋将军不信？”
蒋权老实道：“末将确实不信。”
李素道：“突厥人帮大唐守城是众目睽睽之下发生的事，此事到底是真是假，咱们再找人问问便知……”
嘴角翘起一抹奇异的笑，李素悠悠道：“若此事是真的，西州这个地方可就有意思了。”
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李素觉得自己离真相近了一步，刚踏进西州时只看见漫天浓雾遮天蔽眼，如今站在远处再看西州，它的轮廓似乎清晰了一些。
突厥人，龟兹人，曹刺史。果毅都尉项田，还有西州刺史府里的诸多官吏……
一张张凌乱的面孔在李素的脑海反复闪现而过，渐渐串成了一条线。有首有尾，有因有果。这座城，原来并不那么简单。
最关键的一件事是，刺史曹余除了欺凌百姓，征收苛税以外，到底还干了多少缺德事，而且这些缺德事不是曹余一个人能做得出来的，刺史权力再大也不可能一手遮天，所以如果钱夫子所说的那些欺凌之事属实的话。李素可以断定，整个西州的官场全坏掉了，这是一桩从根子上已经腐烂不堪的大案，拔出萝卜，不知带起多大一片泥土。
思绪再往更远的地方发散，李世民当初没头没脑的，为什么忽然把他派到西州来当官？这个令李素苦思了近半年的问题，在钱夫子走后，李素似乎也渐渐有了一些头绪。
大家都不简单啊。
…………
接下来的几天，李素不动声色。就当没这回事。
一个初来乍到没有任何根基的官员，对经营这座州城数年的首官动手，无疑是自寻死路。李素不是王桩，他不会干出如此缺心眼的事。
除了下令蒋权秘密派出一支百人精骑四处搜寻那两支有可能存在的突厥骑兵外，李素没有别的动作，每日白天在西州城里闲逛，晚上则晃晃悠悠带着王桩和郑小楼两位亲卫回营睡觉，在西州诸官员眼里看来，李素的表现根本就是个没有任何本事，只靠邀欢献媚得官的宠臣。
这个宠臣的表现没让鄙视他的人失望。
“这块地方，方圆十二亩地。本官要了。”
李素指着西州城东一块闲置多年的空地，神情充满了指点江山般的意气风发。
龟兹商人那焉有点吃惊：“十二亩地都要？这……合适吗？”
“合适。本官是西州别驾，我说它是我的。它就是我的。”李素的混帐语气深具程咬金神韵。
“都用来建宅子？”那焉还是不能接受。
李素叹道：“小是小了点，可谁叫我是别驾呢，爱民如子嘛，宅子小一点勉强住一住便习惯了……”
那焉很无语，在这个连刺史府都只有巴掌大的城池里，你居然要建一个占地十二亩的宅子，而且一副受了天大委屈的语气，别人岂不是该一头撞死？
“李别驾，容小人多句嘴，十二亩地的宅子，耗费人力物力可不小，建宅子需要的青石，方砖和泥浆等等，都要从千里外的沙州运来，当然，李别驾给的钱若足够，小人相信西域的商人们必然蜂拥而至，再多的东西都能给您运来，只是这要花费的钱……”
李素装糊涂：“钱咋了？”
那焉小心地道：“花钱不小啊……您此次离开长安西行，小人看您的行装，似乎……没带那么多钱呀。”
李素眨着清纯无辜的眼：“你帮我垫上呗……”
那焉猛地一个激灵，开始仰头望天色，估摸下一句要拿天色当借口了。
“小气！”李素太生气了：“我真恨自己啊，看看我，交的都是些什么朋友，连垫个宅子的钱都不肯……啧！狐朋狗友！”
那焉快哭了：“先多谢李别驾拿小人当朋友，可是……在这茫茫千里大漠里建一栋华宅，花钱可不小，小人虽是商人，却也负担不起啊……”
“行了行了，这钱我自己出！”李素狠狠白他一眼，从怀里掏出一颗碧绿的猫眼石，塞到那焉的手里：“拿去，当是
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