变得十分沉重，空气中好似充满了阻力，手每前进一毫米，都是在和自己战斗。这种战斗让他很快就将多余的想法抛开了，常怀恩察觉到，自己想得越多。阻止自己拿起这本书的力量就越强。诚然，本能在警告自己，不要去触碰这未知的神秘，可是，他同样明白，自己的职责和理想。让自己必须接触它。既然排斥感并非危机感，那么，就尝试一下吧——这种想法在思维的挣扎中不断扩大。
最终，常怀恩闭上眼睛，用力将手递了出去。他的指尖传来清晰的触感，这触感突然又尖锐，就像是被针扎了一下，但实际还是皮革的感觉。他霎时间睁开眼睛，用力抓住书脊。瞬间。他感受到一股庞大的力量沿着自己的手臂传遍全身，就像是电流在血管和神经中奔涌，这股巨大的力量甚至穿透了全身上下每一处毛孔，向四周宣泄。气流被搅动，形成回旋的风，以常怀恩为中心，再度向外扩散，发出“刷”的声音。
地面的杂物。细小的管线，没有关进的铁栅。全都被鼓荡起来，发出富有节奏的碰撞声。
这个时候，常怀恩知道了这本书的名字，就像是突然从自己的脑海中翻出来的某个想法——这是index，《**目录》。书很厚，但其中的内容却并一如书名。仅仅是目录而已。通过翻阅目录，才能进一步确定具体的内容。而这些内容阐释着世界运行的机制，涉及了命运的真相，乃至于可以从宏观和微观层面，对某个目标进行调节。而这样的力量，正是过去“超级系”身为“许愿机”的真相。要使用这样的力量，不付出点什么是不可能的，猫女对自己的过去毫无印象，正是因为她付出了这样的代价，亦或者说，是将自己的过去献祭掉了，从那时起，她已经是“不存在过去”的人。
不存在过去——这个说法很矛盾，正常情况下，这个说法是不成立的。但是，在量子力学对高维变化的假设推导中，“时间”这个概念已经变得十分奇特，常识中代表某件事物的“过去”的时间，会产生意义上的消失。而在神秘学和哲学中，“不存在过去”的情况却也是存在的。所以，常怀恩很快就认可了这样的“解释”，而这些“解释”，其实也不过是他在接触了《**目录》后，第一时间在脑海中浮现的想法。
这个想法，直接解释了自己要使用这种力量，需要付出怎样的代价。这本**目录正是超级系和中继器融合的结果，它的力量比单纯的“超级系”更强，同时，也将中继器的可控性，限制在《**目录》所具备的功能上，进而变得稳固。但是，因为《**目录》本身的神秘性是如此强大，所以，在“可以驾驭的范围”中，中继器可以发挥更大的性能。
在知道《**目录》是怎样一种可怕的神秘时，常怀恩不由得想到，或许，这台融合了“超级系”的中继器，才是所有中继器中最强的那一个吧。可是，接下来，他就必然要做出一个选择。
一个致命的选择。
也许当前这台中继器的性能是所有中继器里最强的，但是，这种强度仍旧无法造成实行上的差距。想要在两台中继器对抗的时候，让己方压倒敌方，乃至于去战胜人类集体潜意识深渊中的那个怪物，还需要其他的东西——而这些东西，便存在于常怀恩自身的存在中，网络球中没有人可以取代他的使命，因为，他是网络球中唯一一个可以进行意识深潜到那个程度的人。他的强大，达到了进一步融合的基础，然而，融合之后，他自身就会连“哲学幽灵”这种存在方式也彻底失去——没有人知道，他还会剩下什么，但是，常怀恩突然就明白了，一旦自己那么做了，大概就会如同猫女的“过去”一样，失去“存在”这个概念吧。
甚至于比猫女的“过去”还要彻底，在这个世界上，再也没有可以证明他自身存在过的东西，无论思想也好，认知也好，情感也好，遗物也好，完全从“意识”层面上消失其个人意义。这个信息是如此复杂，他最终只能理解为：自己的消失，将会比自认为的更加彻底。
“也就是说，其实，我的选择掌握着我的命运吗？”常怀恩感到不可思议，作为一个意识行走者，他从未以如此粗暴的方式，看到自己的选择，对自己生命影响，是如此的浓烈。对于一个正常人来说，即便明白“选择决定命运”这个道理，也只能从更往后的未来，回顾自己的过去时，才能确认这一点。而对于意识行走者来说，普通人的“生死抉择”其实并非是真正意义上的“生死抉择”，哪怕，这个选择会导致这人生物学上的死亡，因为，意识行走者可以观测到“意识”，而“意识”层面上的死亡，要远远超越生物学上的死亡。
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