从期思到郢都不过三百余里，行船三天光景。这三天每天日落舟停之时，项燕收到的飞讯总是越来越紧急。第一天说是陈郢北城墙已塌，敌我两军似于城塌处厮杀；第二天说敌军已攻入陈郢，外城尽失；第三天舟已至郢都，匆匆入城的项燕刚入宫，便听到一阵撕心裂肺的哭声，那是王太后赵，是她在啼哭，项燕听到一个更可怕的消息：大王已然战死。
好在这不是官方的消息，是市井间的传闻。璊公主于宫外得知，忍不住告之赵妃，于是赵妃亲来令尹府探问陈郢情况。淖狡从不向赵妃言战事如何，他只会重复的说‘大王无恙’，昭黍不然，昭黍答话时一阵犹豫，看出不到赵妃当时眼泪便滂沱而下，昭黍见此更慌，只能告知陈郢城破的实情，然后赵妃便开始嚎哭了。
一干重臣、各氏族长正跪地伏拜，刚刚登阶入堂的项燕、彭宗也在一侧对赵妃揖礼。昭黍极力辩解道：“太后，陈郢城中粮秣不缺，五万甲士，万套钜甲，人人钜铁兵刃，又有千余铁骑，百余重骑，大王怎可薨落？此谣言也！此谣言也！”
“太后，郢都仍有秦侯，秦侯编造谣言，以求乱我军心，不可信也！”知彼司屈开也跪步上前，他搞不清大王为何不肃清国内的秦侯间谍，任由他们作祟。知道的人也就罢了，不知道的人比如王太后，很容易就被他们放出的谣言蒙蔽。
“请太后稍安，令尹已飞讯传令征召各地之县卒，上将军项伯已至，臣等正商议救陈之策。”宋玉是太傅，地位最高，他的话也最有分量。
赵妃泪眼蒙蒙看着眼前这些臣子，嚎哭一时停了，听闻宋玉之言她又看了站在堂外的项燕一眼。见赵妃看来，项燕立即上前揖礼，道：“臣项燕拜见王太后。”紧跟着他，军司马彭宗也揖告道：“臣彭宗拜见王太后。”
臣子中唯有项燕、彭宗两人身着钜甲，天色已暗，甲片上反射膏烛的光芒，最是显眼。赵妃抬袖抹泪，看着项燕问道：“大王危在旦夕……项伯何日方能发兵救大王？”
“禀太后，秦
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