从贺兰山以西越过阴山，再从阴山以北的草原往东疾行，最后从雁门郡或者代郡入赵，这便是熊荆返回楚国的路线。四月时节，一望无际的草原已是黄绿一片，蜿蜒的河流好似镶嵌其上的陆离镜，在阳光下闪闪发光。镜带旁的小土丘上开着或红、或蓝、或紫的花朵，点缀着无垠的草原。
目光所及如此，鼻翼间则是牧草汁液青郁的气味。只要诸人一停下，坐骑就会低头啃食身下的嫩草，哪怕早上刚刚将它们喂饱。不过熊荆无暇欣赏草原上的美景，因为他的臣子要死了。
“启禀大王，”医者一入账便揖向熊荆，直言结果。“弋侯伤重不愈，将卒也。”
“将卒？！”熊荆看着医者，他知道会这个结果，可他无法接受这个结果。
“然也。”医者无奈道。“请大王……”
正午时分草原上阳光晒的人刺眼，皮蓬内却有些昏暗，此前曾服下一杯皓玛汁的弋菟见熊荆来，想要在儿子的搀扶下起身，熊荆忙道：“弋卿不必行礼。”
“臣将卒也，不能再为大王效死。”药物支撑着弋菟的精神，他看向熊荆微笑心里却是无奈。他看不到楚军收复旧郢，也看不到熊荆大败秦人，称霸天下。
“弋卿所做足也，不佞……”熊荆凝噎的说不出话。弋菟是他最信任的人，他只是他的臣子，而不是楚国的臣子。
“臣还有二事……”弋菟看向自己的儿子，流泪的弋醉躬身一礼后出帐，就在帐外守着。看见儿子出去了，弋菟才抓着熊荆的手道：“臣忧患君权弱也。项氏坐大，若敖氏复起。项伯恭顺，然其子孙恭顺否？若敖氏昔有叛心，大王今日或可役使，然大王子孙可役使乎？”
人臣就说人臣的话，弋菟忠诚不二，临死前忧虑的仍然是君权与权臣。他说的这些熊荆一直放在心里，只是当下面临最重要的问题是楚国的存亡，而非君权的强弱。项氏和若敖氏最少也要等到拿下旧郢、秦国衰亡后再行削弱制衡。
“不佞知矣。”熊荆没有过多解释，
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