秦军会做出如何的反应一直是大司马府争论的焦点，项燕认为秦军必将猛烈伐赵，绝不会放弃赵国以援救南阳和南郡。但也不会坐视楚军攻占南阳郡、南郡而不管。
巴蜀（下辖二十余县）、汉中郡（下辖八县）、内史（内史为秦王直属管辖地区，相当于直辖郡。其下设县四十一县）、三川郡（下辖二十余县）、颖川郡（灭韩后所设，下辖二十多县）。这些郡县皆在黄河以南，大约有一百二十多个县。人口哪怕以每县最少五千户计，也有六十万户之多。
秦军主力虽然已经调至共邑，但不是说秦军国内只有一百五十万傅籍男子，而是说仓储、输运只能支撑这么多士卒作战。战于赵国，巴蜀的士卒是不可能调过去的，秦国国尉府只能采取就近原则，按照粮秣供应决定军队规模，士卒则是以战场为中心，以远近为原则，征发离得近的士卒，少征发或者干脆不征发距离远的士卒。
以项燕的说法，秦军不可能要四十多天才赶至南阳宛城，就近征发内史四十一县、汉中八县、三川郡二十多县、颍川郡二十多县的士卒会比共邑大军快的多，巴蜀如果占领夷陵应当无忧。
项燕观点如此，郦且则认为秦军材士、精卒都在共邑，因为秦人以为楚军将在共邑与其决战。虽然内史、汉中、三川郡、颍川郡可以再度征召士卒，但这些郡县还能征召多少士卒是一个问题；其次就是这些士卒并非精锐，更缺少精挑细选出来的锐士。士卒体格、战力都要比共邑的秦军低一个档次；最后就是救援线路问题。
南阳郡是天下的中枢，秦军虽然可以快速动员各郡的士卒，但他们将是从四面数个方向赶来——即便汉中与内史合为一路，也有两个方向：武关道和方城道。秦军因为分兵，数量本就不多，士卒战力又不行，又分成两路，楚军大可以借助湍水、白水以作机动。
这两水在宛城南面的新野交汇，右边的白水从北面的宛城、申城缓缓流来，左边的湍水则从西北而来，溯水往上两百五十里，距离武关道末端必经之处析地白羽城
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