”利西马科斯不自觉问道。铁筒浑圆，外面没有任何毛刺与起伏，如果没有这些文字，他几乎要以为这根铁筒是天生的，
“阁下，上面写的是：楚尼王抢夺他妻子的第二年，在这一年的第四个月，楚尼的国都寿城，一名叫黎、一名叫燧，还有一名叫翠的工匠制造了它。这是重量大约四分之三明那的巫器，序号为第三百八十七。”学院中身着黑袍的是记录员，经过秦尼使臣的翻译，记录员大概知道了上面写的是什么。
“楚尼王抢夺妻子的第二年……”楚国纪年虽然古怪，但却保留着更多的信息。“楚尼王为何要抢夺妻子？这一年又是哪一年？四分之三明那代表什么？序号第三百八十七，这是说这是楚尼人制造的第三百八十七件武器？”
和托勒密三世一样，利西马科斯也问出一连串的问题。他的手最后又摸在炮筒上，“它显然已经生锈，为什么不去掉这些铁锈？”
“阁下，”最后这个问题记录员是回答不出来的，厄拉多塞道：“我们担心这种举动会影响或改变它的神力，所以……什么也不敢做。”
上百名学士在研究那种可以爆燃的粉末，数千人在亚历山大里亚、以及亚历山大里亚以外的地方寻找相似的晶体，只要能确定晶体是什么，仿制并不困难，但巫器的研究者寥寥无几。
“我认为可以做，这些铁锈正在损害它。”巫器旁站着几名紫袍学士，年老的一位并不赞同厄拉多塞的观点。他说话时见厄拉多塞看着自己，转而道：“我问过那位使臣，他说楚尼人的巫器好像他们的盔甲一样闪亮，而且我检查车轮时找到了这个，”紫袍学士举起一株枯萎的水草，“这表明它曾经落入了海里，最少半年以后才打捞上来。”
“所以它才有了铁锈？”利西马科斯看到那株枯萎的海草说道。
“我还听说，楚尼人的商船曾经使用过它，它能发出雷鸣巨响，就像我第一天听到的那样。”学士继续说话。“然而迦太基人几个月前在叙古拉却说，楚尼商船离开了我们的海……
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