夜幕降临时，大廷上的柴塔开始点燃，煤焦油炼出来的轻油一点即着，火焰以看得到是速度瞬间吞没整座柴塔，吓得点火的寺人竖子们连连后退，待看到火焰如此迅猛，又大声欢呼——腊祭点不着燎火是很不吉利的，火烧的越大国家就越发兴旺。
满廷燎火，因为祭祀还未开始，人们只能在大廷两侧张望。人山人海中，被妫确圈在怀里的芕月指着那幢最高的燎火大叫，而妫确身侧的项超只能眼巴巴望着。他望的不是燎火，而是芕月。美人、还是天下闻名的赵国美人，怎能忍住不看。
“传闻由大王主祭？”一起从城阳赶回来的曾珏问道，作为西阳邑尹曾瑕的长子，他也主持过小祭，可一个国家的腊祭是何等隆重，大王以未龀之龄主持，听闻之人皆以为不信。
“大王生时，五星连于天，司空曰：此圣人降世之兆。又卜，繇曰：立之为王大楚必昌。”妫确美人在怀，并未察觉项超的艳羡，生为郢都人，他听到的传闻比曾珏、项超多得多。
“啊？”项超也听得呆了，“真有此事？”
“确有此事，郢都人人皆知。”妫确对此深信，不如此他实在无法理解那些不可能的事情。那日冲向秦骑军时他本没有多想，摔下马再战看到秦人直奔大营而去，他的心凉了个透：楚军要败了，但最后的结果却是楚军胜了！
楚军到底是如何胜的，军中众说纷纭。有说项师勾击秦军侧背而胜，有说左军击破当面秦军右军而胜，有说右军横击秦军中军而胜，可说的最多的，莫过于大王亲率王卒击破秦军中军而胜。当时荆弩怎么攒射、力士如何扔火弹、宫甲如何破敌，详细备尽、绘声绘色。
此时，楚秦两军暂时休战且后撤三舍，军中有功之士卒皆赴郢都由大王亲自封赏。结队来郢时妫确看到过左军陈、寝两师的有功士卒，也看到过项师的有功士卒，还有吴越两师的，似乎凡是有传闻致胜的师，赶赴郢都的有功士卒就特别多。
“怎么看不见大王？”大廷另一侧，怀里紧抱着宝刀
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