“不会的，我和九色会保护你的。”
光蹲下来看着九色的琉璃色眼睛：“我说，你的这个九色，到底什么东西啊？刚才妖怪老婆婆说，它是镇……镇墓兽？”
秦北洋只能编故事，这是中国的一种神犬，可连续多日不吃东西，依靠呼吸露水存活。
“你在骗小孩子吧？”
光说完大笑起来，她忘了自己就是小孩子。
她打开贴身口袋，还有厚厚一叠钞票。当时日元币值高，秦北洋提醒：“那么多钱，不要被别人看到！你一个小姑娘，太危险了。”
到了京都的商店街，光挑了一件白色长袖水手服，小黑裙子，像夏季的女生制服。秦北洋说你会着凉的，她又买了羊毛斗篷披上，不伦不类。这姑娘在妓院长大，也就不奇怪了。
一块儿吃了京都拉面，光打着饱嗝说：“哥哥，你叫什么名字啊？”
“秦北洋。”
他用手指头沾水，在桌上写下自己姓名。
“秦始皇的秦，北方的北，海洋的洋——你有个很好听的名字。”
“你读书还不错嘛。”
她俏皮地微笑：“哥哥，我们去火车站好吗？”
“你要去哪里？”
“不知道。”
秦北洋心头暗叫：冤家！
他带着小女孩与九色，买了两张去姬路的车票。坐上车，女孩靠在他肩头呼呼大睡，沉入黑漆漆的雪夜……
正月初三，经过大阪与神户，到了濑户内海边的姬路。光拉着秦北洋直奔姬路城。这座巍峨的城池，有白色外墙与无数飞鸟般的屋顶，又名“白鹭城”。
“传说宫本武藏少年时，曾被关在姬路城天守阁的楼顶，闭关修炼三年，阅尽中国与日本的书籍，成就一代剑侠。”
秦北洋仰望天守阁之巅，想起自己年幼时，被禁闭在光绪帝地宫，只能借着烛火阅尽天下文章，跟宫本武藏同样的经历。人家是一代剑侠，自己又是什么？
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