这一句话，轻轻柔柔地问出来，在关卓凡的耳中，却彷如一声霹雳，冷汗唰的一下就冒出来了，心中闪过一个念头：她一切都知道了？
稳住，稳住，他对自己说，多少大风大浪都过来了。决不能栽倒在这个坎上。
这时就见出他那项长处了——每逢大事有静气。心念电转之下，忽然想明白了一个道理：她今天在这样的地方见我。是为了不肯让这句话，叫别人听了去！
想通了这一点，心中稍定，可是仍不免困惑，她是怎么知道的？
这一件事，自己跟恭王虽有三次陈述，可是陈述之中，亦有所保留，并没有将整个情形和盘托出。何况密室私议，以恭王的为人，是绝不会转身就把自己卖了的——就算要卖，那也是在卖在朝堂之上，慈禧又何必特地避开了人，把自己叫到这里来，问这一句话？
这样一想，明白了，自己真是小看了这位年轻的太后。
她是猜出来的。
“怎么？”慈禧略带讥诮地说，“无话可说了么？”
“太后圣明！”关卓凡想定了主意，开大着胆子说道，“臣只是没想明白，臣的一点小小心思，何以竟被太后看得透透。”
“哼，”慈禧的话里，带出了一点得意，“美国领事查尔斯进了京，华尔跟福瑞斯特也进了京，你又抱了个什么地球仪进宫，拼了命的要跟我说明白美国在哪里。等到蒲安臣的禀帖一上，你当我还猜不出来么？”
果不其然。关卓凡暗叹，自己这两年，太过顺利，怕是有点忘形了。以慈禧的精明过人，自己想将这样一位深宫女主，玩弄于股掌之上，谈何容易？
“什么都逃不过太后的洞鉴！”关卓凡做出一副诚惶诚恐的样子，“这些都是有的，只是谋划二字，臣实在是万万当不得。”
于是从在上海跟美国领事吃饭开始，把整个情形，大致说了一遍，只有密见蒲安臣这一条，连恭王也是不知道的，不能认，不然要白白担一个私自交通外国公使的罪名。
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