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船舶制造业，即使不是人类历史上竞争最激烈的行业，至少也是这个时候世界上竞争最激烈的行业。各个强国，对于船体结构、外壳构型、机械设备和战舰火炮等各方面的努力一直孜孜不倦，而对市场的追逐，亦从未停止。
在这个领域之中，目前声名远扬的，是英国。几百家大大小小的船厂，以及皇家海军设计协会的存在，让英国的造船水平，仍然领先于世界。
“我们最新下水的勇士号，是真正的全装铁甲舰！单是主甲板上，就有八门一百一十磅的阿姆斯特朗后膛大炮，三十门六十八磅炮。上层甲板还有几十门从六磅到一百一十磅的舰炮，火力无敌，航速还可以达到十五节，比法国人的光荣号要厉害得多！”阿礼国像献宝一样，口沫横飞地炫耀着，“比尔甘号，全炮塔战舰！炮塔，关侯爵，炮塔……”
他怕关卓凡听不明白，双手夸张地比划着，足足说了有半个点钟。
这样卖力气的原因，当然别有所图。对于“中外招商局”的事，他已经有所耳闻，更何况还隐隐听说，大清朝廷有意在上海引入一家大型船厂。
如果只有一家的话，那么该给我们英国人，还是给法国佬呢？作为大英帝国驻上海的领事，这可是份内的职责。
“关侯爵，不论你是有意购买，还是其他，你都一定能在英国，找到最好的目标。”阿礼国说完，犹豫了一下，又补充了一句，“只是，或许还有一个小小的障碍……”
“嗯？”关卓凡微笑着看着他。
“当初李泰国回国之后，向我们的政府报告，认为大清朝廷不守信用，扣留了阿思本舰队之中，原本应该归还的两只军舰。”
“哦，这个。”关卓凡无所谓地说，“这是我跟李泰国约定好的事情，只要仗打完了，就拿这两只船，还给他。”
“那么……？”
“那么，现在仗已经打完了。”关卓凡笑道，“我正要让丁汝昌跑一趟欧洲，先把两条船还给贵国
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