，单从军事角度看，其实李鸿章比曾国藩更合适。曾国藩所长在于治军，不在临敌，要说指挥作战，李鸿章是强过他的老师的。
但军机上有人忧虑，“湘系”已成尾大难掉之势，若再重用李鸿章。岂非又扶出来一支“淮系”？
因此剿捻的活计，终究还是派到了曾国藩头上。军机大臣们的心思是不可以公之于众的：曾国藩的路子。稳打稳扎，能够控制住局面，但短期内恐怕难以竟功，而轩军不久就要回国了。
就是说，实际上是请曾国藩为轩军打一个头站，最后的功劳还是轩军的。“湘系”那里，加不了多少分。
要平衡“湘系”的势力，不能用“淮系”，只能用“轩系”，因为，不论慈禧眼中，还是恭王眼中，“轩系”才是“自己人”。
那班成日价要朝廷重用旗人的勋贵们就更不必说了。
这几股暗流，刚刚在水面上掀起浪花，离波涛汹涌，还有一段日子。
柳条胡同的毅勇公府，这两天着实地忙碌了起来：粉刷房子，定做帐幔，预备筵席，还在院子中央搭起了一座不大不小的戏台，备下了两票戏，叫的是京城里现最当红的“四喜班”。
内务府跟着一路忙前忙后，因为，圣母皇太后要来临幸毅勇公府了。
慈禧跑到关卓凡家里来，源于醇王福晋那张碎嘴。
白氏封了一品辅国将军夫人的诰命后，毅勇公府马上就热闹起来了，各家命妇纷纷上门。刚开始的时候，白氏还不大习惯，但常言说得好：“作此官，行此礼。”加上居移气，养移体，白氏很快便成为一位地道的气度雍容的贵妇。
这是她白天的“工作”，到了晚上，终于卸下面具，和明氏姐妹两个，烛下对唔，闺房笑闹，她才变回真正的白双双。
醇王福晋是毅勇公府的常客，除了为关卓凡做媒的心思不死之外，和姐姐不同，醇王福晋对白氏本人很有好感，乐意把她作为一个唠叨的对象。
于是每次进宫，几乎都会向姐
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