如此，关卓凡咨文刘长佑，要求这批棉衣不可在山东当地备办，就很好理解了：你从人家那儿搜罗了来，又还给人家，算怎么回事？
穿上关公爷送来的新棉衣，许多老百姓都流下了眼泪。
这些措施，迅速收到奇效。
关卓凡刚进山东省境，便收到华尔的战报：击毙匪首任柱。
这个任柱，就是尹隆河之役，击败刘铭传的那个捻子的首领。
东捻南支，被鲍超逐出湖北之后，进入河南和北支汇合。东入鲁省之后，东捻调整部署，分为“蓝旗”“白旗”两部，“蓝旗”由任柱带领，“白旗”由赖汶光带领。有道是“任勇赖智”，任柱和赖汶光，是此时东捻的两根柱子。
这两“旗”时分时合。近来形势愈加艰难，官军已隐有合围之势，赖汶光和任柱商量，不能坐以待毙，两“旗”再次分开，不过“白旗”兼打“蓝旗”的旗号，向西；“蓝旗”偃旗息鼓，向东。
这个计划是赖汶光想出来的。他的算盘是以“白旗”做饵，吸引官军注意。官军兵力西移，东边防守疏松，露出空档，任柱的马队可以趁机破围北上。发觉任柱走掉，官军自然要掉头追赶，那么“白旗”的压力也会大大减轻，也有了破围的机会。
赖汶光以身犯险，任柱非常感动，依计而行。
开始的时候，轩军确实中了他们的计，以为捻匪企图西窜，轩军主力于是跟着真“白旗”和假“蓝旗”一起，也向西移动。任柱的马队则顺顺当当地向北疾驰。
但这个情况瞒不住沿途的圩子。各圩发现捻子的异动，飞骑向官军告警。
华尔接连接到类似的报告，知道中了捻匪调虎离山之计，急令第一师急行军东返。
任柱部到了小清河的边上，花了不少时间搜罗船只。正准备渡河，河对面轩军第一师赶到了。
渡河已不可能，任柱大为沮丧。天色向晚，他下令就在此扎营，等到明天早上，再做道理。反正隔着一条小清河。官军
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