广东南海县佛山镇人，今年二十八岁。他连个秀才都没有考中，咸丰九年，捐了一个七品的知县衔，托了门路，入山东巡抚幕中帮办文墨。阎敬铭接任山东巡抚之后，宾主气味不投，张荫恒求去，北上京城寻找机会。
就是说，关卓凡向郭嵩焘推荐张荫恒的时候，张某人正处在“失业”的状态中。
当时，“铁路股”刚刚设立，万众瞩目，不知道有多少人盯着“总办”这个位子，甚至有人欲仿关贝勒当年南下上海故事，自愿“降级”来坐这个位子。
谁也没想到，这个“天字第一号”肥差，竟会落到一个捐班的知县衔头上！就连郭嵩焘也很奇怪：这个张荫恒，年纪轻轻，履历更是一无足取，关贝勒何以就看中了他呢？
张荫恒自己，更是被这张从天而降的巨大馅饼彻底砸晕了：他连关贝勒的面都没见过，自家的祖坟上，何以就青烟滚滚了呢？
郭嵩焘和张荫恒见了面，很快发现这个年轻人不但精通洋文、熟稔洋务，而且胆大心细、敢想敢干，竟是第一等的办洋务的人才！可这张荫恒毫无名气，关贝勒又从来没有见过他，似乎也没有任何人向贝勒爷举荐过他，则关贝勒何以能够识拔此人于微末？
真是想破了脑袋也想不出来，惊叹之余，只剩下对关贝勒“独步天下”的“选人眼光”由衷的崇拜了。
…“铁路股”的“会办”，是一个美国人，叫做麦德林，是宾夕法尼亚州铁路公司的总工程师，既为关卓凡延请，也算是接受美国政府的委托，来到中国，出任“顾问委员会”下属“铁路股”的“会办”。
张荫恒全身心地扑在新的工作岗位上面，他和麦德林紧密合作，南上北下，马不停蹄，勘探地质线路，引进人才机器，自履新之日起，除了睡觉，没有休息过半天。如此大半年不停歇地忙下来，终于拿出了关卓凡现在看到的这份厚厚的文件。
麦德林已经自认是“工作狂”了，但依然称赞张荫恒：“张总办是我见过的最聪明、最敬业的公务员。”
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