宦海波澜，宝鋆并非没有受过严重的处分。
咸丰十年，英法内犯，火烧圆明园，宝鋆留守北京，他身负“会办巡防”之责，同时亦是主管三山的内务府大臣，却不敢出城一窥，大大激怒了文宗，将其从一品顶戴一口气捋到五品顶戴。旨意上切责的话，也说得非常难听，其中居然有这么一句：“实为我满洲人中之废物。”
不过，这些其实只是个导火索。宝鋆被贬的真正的原因，是文宗北狩后，曾命令署理户部兼管三库的宝鋆，提库帑二十万两，修葺热河行宫。但宝鋆抗疏力争，以国用紧张，难以奉旨。
事实上，肃顺鼓动文宗修葺行宫，也只是个幌子，他的真正的目的，是借此遥控北京的户部和国库。
所计不售，肃顺自然就恨上了宝鋆。加上宝鋆是恭王的嫡系，于是借着三山被劫之事，说动文宗，狠狠拍了宝鋆一巴掌。
但不过月余，朝廷便以“巡防劳绩”，恢复了宝鋆的品级，还进而叫宝鋆兼署了镶红旗的护军都统、正红旗的汉军都统——没法子，你逃到了热河，得靠人家在北京办事啊。
一品降五品，看似雷霆大作，其实不过仅仅给宝鋆吃了个小苍蝇而已。
所以，处分不怕，关键是处分里不能有“不准抵消”这样的字眼。
不然，循资迁转，就不知道猴年马月才能够爬回原来的品级了。
还有，能不能保住军机处的位子？
宝鋆不认为慈禧和关卓凡会放过这个削弱恭王势力的天赐良机，不过，黜出军机是严重的处分，如前所述，若双方并未破脸，也许就不会走到这一步。
去留之间，五五之数。
这么盘算下来，局面似乎并不太坏。只要对方不赶尽杀绝，自己年纪虽大，但身子骨儿却好，留得青山在，不怕没柴烧，只要“朝中有人”，就算暂时黜退，不见得今后就没有蒙恩复出、东山再起的日子。
关键是“朝中有人”——就是说，恭王要留在台上。
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