的意思。不过，听人说，约副总统那头，着实客气，“演讲’中。有‘美中两国之邦谊，乃鲜血浇铸，磐石不移’之说。”
李鸿章“嘿”了一声，说道：“那就是‘血盟’了——放到以前，大约还要杀牲歃血一番吧。”
周馥听李鸿章的口气，略带讥嘲，不由笑了一笑，没有接这个话头。说道：“‘演讲’过了，轩郡王和约副总统，才算正式会面。谈了什么，我就不晓得了。不过，听说时间不长，应该也只能说些场面话。”
“咱们这边儿，拿天津海关道的地方，请客人小做休整。用了顿‘接风宴’，然后启程上路。往京城而来。”
“这顿‘接风宴’，”周馥笑了笑。“是崇地山的手笔，里边儿，大小还有个笑话儿。”
“据说，圣母皇太后天津阅兵，在天津城北的北仓，接见了崇地山。自此之后，崇地山就再也找不到瞻仰慈颜的机会了。崇地山这个人，爵相晓得的，最热衷的一个人，太后就在自己的地头上，却咫尺天涯，叫他如何不急？思来想去，心生一计，整治了一桌席面，连厨子一并送到了行宫。”
李鸿章哈哈一笑，说道：“还有这段故事！崇地山之豪奢讲求，天下闻名，他整治这桌席面，必然尽心竭力，法宝出尽，这味道，啧啧，只怕御膳房也要瞠乎其后吧！我略一思及，也要流口涎了！怎么样，慈颜大悦？”
“哪里！”周馥笑着说，“席面送进去，懿旨传下来：赏中美联合舰队司令官杜立德及海军诸英国顾问燕菜席一桌，着海军提督丁汝昌陪筵！”
李鸿章愣了一愣，放声大笑。
周馥也笑：“崇地山竭尽心智，没想到，圣母皇太后味儿还没闻到，就拿他的一番心血，转手送了人情——这个懊丧，也不必说了。”
李鸿章笑道：“我晓得了——上一次放了空枪，崇地山必是大不甘心；这一次，要抓住机会，再露一手，挽回颜面？”
周馥说道：“他应该是这么想的。不过，恐怕还不止于此。崇
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