禁缠足这个事儿，从上回厉禁旗人缠足的上谕明发始，就有苗头了，朝野上下、京城地方，各种各样的说法，流传已久，大伙儿都不算太意外。只是，以前，“只闻楼梯响”，现在，“终于人下来”了。
当然，意外还是有的——人们都没有想到，从楼上下来的人，打头儿的，竟然是李鸿章。
首倡禁缠足，明显是个吃力不讨好的事儿，李少荃呢，可是“无利不早起”的人，他怎么肯来兜搭这个活计呢？
明白人是有的：正因为李少荃是“功名底子”，无利可图之事是不会做的，才说明，首倡禁缠足，虽然“吃力”，却未必“不讨好”——可能不讨某某某某的好，却一定是讨“上头”的好，就是说，禁缠足，是“上头”的“成案”，且李某人相信，“上头”推行此案的心意已决，乃上下默契，或自告奋勇，或领衔受命，打响了这第一炮。
李鸿章的身份也是很适合干这个活儿的：禁缠足主要针对汉人，他是汉员之佼佼者，由他“首义”，自然比由旗员倡言更有说服力，较之由“上头”直接压下来，也显得更加“俯从众意”。
李鸿章还有一桩优势，是别人不具备的：李太夫人是“天足”，由他来请禁缠足，就裹了一层“纯孝”的金钟罩，理直气壮，谁也不敢轻易攻讦他。
不过，如果违禁，该怎么处罚，李鸿章的奏折，一字不着，以“黜陟大权。操之于上，非臣下所敢妄议”，一语带过——这是他聪明的地方。他并不愿意真得罪人。
“上头”将李鸿章的折子“交议”。
该怎么“议”呢？
说缠足是好事儿，缠足的女子。个个舒心畅意？
这种话，脑筋最死、脸皮最厚的人，也说不出来。
“上头”在这个事儿上的取态，大伙儿是心知肚明的；另外，顺治二年，康熙三年，朝廷都曾颁旨，严禁缠足。某种意义上，“禁缠足”，也算“祖制”，所以，明着反对，恐怕是不行的，那么，师康熙七年王熙的故
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