“这位‘老兄’是谁，”万青藜说道，“我也不必说了，他的话，也还没有说完，接下来，他还说了这么一句，‘其实，仔细想起来，有些事情，不过一念之差耳！’”
钱鼎铭又是目光一跳，然而，这一次，他却没有笑，默默品味了片刻，郑重说道，“‘一念之差’——精辟！竟是……一字不可易！”
“是啊！”万青藜说道，“许多事情，其实是横看成岭侧成峰，往好里想，就是好事儿；往坏里想，就是坏事——一念之差耳！”
顿了顿，“以前，某些事情，一念执着，钻进牛角尖儿就出不来——也包括我，现在，回想起来，何其可笑也！”
“此一时，彼一时！”笑容又回到了钱鼎铭的脸上，“再者说了，这八国使臣，其实也是要跪的——要对今上行单膝跪礼。”
“对，对！所以……还是‘自古殿陛之下，无不跪之臣’！嘿嘿，哈哈！”
“哈哈！嘿嘿！”
两位尚书笑了几声，笑过了，钱鼎铭说道，“哦，对了，这是八国致送的贺礼的单子，除了西班牙有些寒碜之外——其余国家的，都还看得过去。”
顿了顿，“西班牙那份儿，大约也是法国人代送的——替西班牙出个人可以，多出钱，法国人就不干了。”
说着，将一本白折子，递了过去。
万青藜接过，打了开来，细细看去，大多数礼物，中规中矩，不外金珠宝器之类，不过，也有不少出奇的——
“咦，美国人居然送了一个……火车头？”
万青藜抬起头来，“定舫，礼单上的‘机车’，应该就是火车头吧？”
“是，”钱鼎铭笑道，“就是火车头。”
顿了顿，“美国的太平洋铁路，将近竣工了，这是他最得意的一件工程——全长六千余里！自然要想法子显摆显摆——”
话没说完，万青藜已吃了一惊，险些以为自己听错了，不由脱口而出：“六千余里？”
“不
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