乱清

地点不是在中和殿，也不是在紫禁城，而是在西苑中海——就是上一次穆宗奉两宫皇太后接见英、法、俄、荷四国公使的紫光阁。

    八国使臣都不晓得，为什么不就近在紫禁城找个地方举行“国宴”？非要大费周章的走到皇家园林里去？不过，人人欣然“奉诏”。紫光阁的规格，自然不能和中和殿、乾清宫比，但举行“国宴”，却非常合适：除了体量宏伟之外，虽在冬天，四周依旧松柏苍翠，东面还临着一个极大的人工湖，风景宜人，秀色足以佐餐。

    退出中和殿后，八国使臣自西华门出宫上车，直奔西苑。

    不过半盏茶的功夫，半个弯儿也没有拐，马车就停了下来——已经到了西苑的西门了。

    这才发觉，这座皇家园林，其实是和皇宫紧紧的挨在一起的，由彼至此，方便的很，谈不上“大费周章”。

    在本时空，是次紫光阁“赐宴”，被作为中国历史上第一次真正意义上的“国宴”，载入史册。

    不过，虽然是第一次真正意义上的“国宴”，形势上却还是传统的：

    御案高居丹陛之上。

    丹陛之下，分左右两列，左边儿是客人：每两位使臣，合据一张大大的食案，一共四张食案；右边儿是主人：五位军机大臣，外务部署理尚书钱鼎铭，礼部尚书万青藜，再加上文华殿大学士曾国藩，也是八个人，也是每两人一张食案，也是一共四张食案。

    左右彼此相对。

    主位的八人，军机大臣、外务部尚书不必说了，另外的两位——

    曾国藩属于“奉旨与宴”，他原本是要力辞的，可是，传旨的说他代表的是内阁——这就没法子辞了。

    曾涤生的功勋、地位摆在那里，又是最早办开洋务的人，按旨意上的话来说，“素为泰西诸国敬重”，“奉旨与宴”，没有人能说什么，可是，万青藜？他为什么也会参与这个“国宴”？这可是……很有些违和啊！

    台面上的说头，是登基大典由礼部操办，“赐

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