乱清

千里镜中，看的很清楚，那条最大的兵舰上，挂了一面旗子，上面写着，呃，‘大清国钦差周莅属部四品京堂加按察使衔唐’——”

    “等等！”阮知方身子往前微微一探，好像发现了猎物似的，眼睛放出光来，“你是说——‘唐’？哪个‘唐’？”

    何佐臣微愕，“‘唐’——唐宗宋祖的‘唐’啊！”

    阮知方倏然转向嗣德王，“陛下，只怕真叫我猜着了——这位钦使，只怕就是唐景崧！”

    嗣德王迟疑的点了点头，不过，此刻，钦使是“唐景崧”还是“汤金颂”，已经不是他最关心的了，他关心的，是大兵舰，是运兵船，是数以千计的大清军队，是——

    那两个可怕的字眼——问罪！

    “还有，”何佐臣说道，“对方放了一条小船下来，派了个人，带了一个通译，上了岸，我见了——”

    嗣德王急不可耐，“他说什么？”

    “也没说啥，”何佐臣说道，“就说大清的钦使到了，叫我跟‘上头’说一声，然后就回了大船，别的，呃，我也没敢多问……”

    顿了顿，小心翼翼的说道，“不过，那个人……说话倒是挺客气的。”

    嗣德王心乱如麻，看向张、软两位大学士，“怎么办？”

    张庭桂张了张嘴，没说出什么来。

    阮知方亦默然，不过，他眉头紧蹙，目光闪烁，明显是在急速的转着念头。

    何佐臣和胡威对视了一眼，然后试探着问道，“陛下，您看，京师的防务，要不要加强……”

    一句话没有说完，便被阮知方打断了，“不要！”

    何佐臣问的是嗣德王，嗣德王还没有开口，话头就被阮知方抢了过去，本来，这是可以算做“大不敬”的，可是，这个时候，没人顾得上这些个了。

    不过，阮知方还是立即发觉了自己的行为的不妥。

    “臣失仪，”他歉然的一躬身，“陛下恕罪！”

    直起身来，“不过，咱们千万不能有什么异动！不然，叫钦使误会了，可就弄假成真了！”

    嗣德王目光一跳，吃力的说道，“你是说，呃……假的？”

    他的意思是，你是说，“问罪”神马的，是假的？

    如是，可就谢天谢地了！

    “回陛下，”阮知方说道，“我也不敢遽然断定真假，可是，无论如何，我也想不出来，大清到底有什么大动干戈的必要？”

    顿了顿，“自然，钦使带了如此数量的兵马过来，绝不可能只是充作护卫，或许……呃，为张扬天威，这个，呃，叫‘属部’不生异心，或许，另有深意，咱们一时半会儿的，还猜不透，可是，无论如何，我都觉得，不是富浪沙那边儿说的‘问罪’。”

    嗣德王略略心安了一点儿，“那，咱们该怎么办呢？总不能干坐在这儿吧？”

    阮知方沉吟了一下，“这样吧，陛下，我先去探一探路——反正，钦使到了，咱们这边儿，也得有重臣出面迎接，商量接旨礼仪等事宜，不过，就我一个人去的话，分量似嫌不足，不够隆重其事……”

    说着，看向张庭桂。

    张庭桂的脸上，露出了恐惧的神色，双手下意识的一抬，又放了下去——差一点儿就要拿两只手来乱摇了。

    “算了，”阮知方说道，“还是我一个人去吧！唐维卿在越南的时候，我和他多有过从，怎么说，也算是有些交情的——一个人去，也许还好说话些。”

    张庭桂大松一口气，如释重负。

    嗣德王刚说了一声“好吧”，又迟疑了，“他……不会把你扣在那儿吧？”

    阮知方笑了，“他扣我做什么？我这一把瘦骨头，也卖不了几个钱！”

    微微一顿，正色说道，“陛下放心，绝计不会的——他是天朝，我是藩属，他哪里好做扣押‘属部’使者的事情？那不是叫天下人笑话吗？”

    嗣德王心中嘀咕，扣押使者的事情，大清朝又不是没干过，不过，也不再说什么了。

    “咱们这边儿，”阮知方说道，“也不要干等，该做的准备，要做起来——我是说，如何接待钦使、接旨的礼仪又如何——先得定个章程出来。”

    国朝典章，以张首辅最为熟悉，嗣德王很自然的看向张庭桂，“这上头，可有什么故例可循吗？”

    不必出头去和那五条大兵舰打交道，张庭桂的脑子便好用的多了，“回陛下，臣以为，最合适的故例，就是世祖高皇帝迎接册封使的那一次了。”

 

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