乱清

爷，”钱鼎铭的语气中，有按捺不住的兴奋，“抚今追昔，我真正是说不出的感慨！”

    顿了顿，“别的不说，就说电报有电报之前，咱们和越南，通传一次音讯，非累月不能办不，‘累月’二字，不足以状其况，应该说‘经年累月’不然，又岂容越南一十六年‘不贡不使’？现在，奏折往返，不过数日之功，较之国内的一些地方，还要快！”

    微微一顿，“顺化至防城的‘海线’接通之后，就更加不得了了！王爷，这，真正是如你所言‘换了人间’！”

    关卓凡哈哈一笑，说道：“当初，从南宁扯了两条支线出来，一条通镇南关，一条通防城，有人就不明白了，镇南关也好，防城也罢，都是荒蛮僻远之地，架通电报，所为何来？尤其是那个‘防城’，简直听都没有听说过，电报局哪里有生意可做呢？”

    “他们不晓得，”钱鼎铭笑道，“法国人就是咱们最大的‘客户’！”

    微微一顿，“其实，莫说电报线架到镇南关和防城了，就是南宁通电报，都有人在下头嘀咕呢‘南宁又不是广西的治所，有这个必要吗？而且，先通南宁，再通桂林，这不是将颠倒了次序了吗？’”

    彼时广西的治所为桂林。

    “桂林在北，镇南关、防城在南，南宁居中，”关卓凡说道，“广西的电报线，是从广东扯过来的，如果先通桂林，镇南关、防城两条支线，一般的要经过南宁，因此，不如先通南宁，再北上桂林，南下镇南关、防城，这样，就不必走冤枉路了。”

    “是！”钱鼎铭说道，“王爷擘画，高瞻远瞩，实非常人可及！”

    “其实，”关卓凡说道，“只要将电报线架到镇南关、防城的道理说说明白了，大伙儿自然就没那么多嘀咕了”

    说到这儿，自失的一笑，“可是，这个‘道理’，又没有法子‘说说明白’。”

    “王爷，”钱鼎铭说道，“我想，只要中、法之战的枪声一响其实，不必等到真正开衅，只要风声紧了，这个道理

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