贾政给殷大中丞骂的意兴阑珊，下了车，对贾环道：“你祖母等着你的，你自己进去吧！”说完不管贾环，转身去了他自己的外书房。
贾环站在夜色中，眺望着占地面积极大的贾府，灯火点点。
贾琏、林之孝、钱槐、胡小四都等在一旁。无人出声。贾琏是打定主意不催贾环。一个能和国子监祭酒、左都御史一起谈笑、喝酒的环哥儿，他绝对惹不起。
贾环轻轻的吸了一口气，迈步往垂花门内走去，“走吧！”天都黑了，王子腾派来帮他“善后”的人应该到了贾府。贾府内、四大家族内围绕在他身上的争论、纠纷等等情绪，是该了结了。
贾琏吩咐道：“你们都在外头候着吧！”跟着贾环身后，进了府内。
…
贾环在夜色中回到贾府的消息迅速的传到后院中。贾母上房中，众多等着的女眷从默然中恢复过来，各自心情不同。
贾母是准备倾泻她的怒火，薛姨妈要贾母给她主持公道。她自问没有对不起贾环的地方，贾环怎么能把她儿子送到监狱里去？这还讲不讲理了？
王夫人、邢夫人、王熙凤都是等着看好戏。不过想法略有不同。王夫人是想着贾环要倒霉了。邢夫人作为小透明，立场中立，等着看好戏。王熙凤是盼着贾环倒霉，但不会表现出来。
李纨、宝钗、探春等人都是心中担忧。李纨和府里的姑娘们今天是恰逢其会。她因贾环给她许诺保儿子贾兰中进士，自是不愿意看到贾环失势、倒霉。
宝钗又与迎春、探春、惜春三人的担心不同。她的心情异常复杂，难以言喻。即便贾环给她提前说了一声，可关在监狱里的是她的哥哥，薛家唯一的血脉。
听着外面传来的脚步声、问好声，宝玉脸上带着不加掩饰的冷笑。少顷，就见贾环一身直裰，当先走到厅中来。贾琏、鸳鸯跟在他身后。
贾环向贾母、王夫人行礼，“见过祖母，见过母亲。”
贾母不耐烦的顿了顿
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