，准备返回敦煌。
一名中年人站在崎岖的山路上，背着昆仑山的白雪，眺望着东方，外出行商两载，他们终于要回家了。年关将近啊！
从于阗往西行，越过小勃律、葱岭，则是吐火罗地区。一个月前，就有一支四五十人的月氏商队启程前往敦煌。为首的是一名戴着红头巾的俊美男子。
他骑在价值千金的高头骏马上，背着精钢长剑。他们已经快要抵达敦煌。战争的结果，已经送往故国中。
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商旅们如同一条条脉络，在这个寒冬里联通着西域各地。而同样的，大周王朝的信使，在寒天腊月，奔腾在官道上，联通着西域和京城的消息。
由朝廷派出的钦差费状元带着嘉奖的圣旨，候爵服侍，御赐的美酒，即将抵达瓜州。
而光复龟兹的消息，亦从官道送往京师。令雍治天子极其的欢喜。重新怠倦了过问军国大事。朝政尽数交给大学士华墨主持。
顺着官道来的，还有真理报，各朝臣的书信！
西域的关隘里，士兵们在守卫，马贼们奔驰。薛延陀的大将莫贺冒雪艰难的行军，出哈密，往鄯善、焉耆。这一幕幕的画面，组成了雍治十八年十一月初的画卷！
无数人的人在奔走、行动。旧有的架构、秩序在崩溃，新的力量即将占据主导这片大地！在随之而来的大浪潮中，谁甘心为失败者？
十一月的冬季，万物寂寥！但西域的局势，就像是春天快要到来了。各种力量，在冰冻的河面下，蠢蠢欲动，欲破冰而出。等待着开春之后的较量。
战略相持阶段的西域，将迎来一个崭新的时期。
在这样的局势下，贾环正在做什么呢？
寒冬上午的阳光，并不暖和。敦煌临时总督府后街巷的贾府中，贾环在书房中，聚精会神的阅读着京中来的书信。窗明几亮。石青色的澜衫青年，提着毛笔。
已是十一月十三日。冬至。