直呆在港口，闻报奕增回营这才急匆匆的赶来，一见鄂安泰，他满面笑容的道：“当然是好风，好风凭借力，送我上青天。”
鄂安泰心里有事，而且是急事，可没功夫跟他闲磨牙，当即道：“先去楼下转转，我稍后去找你。”
“一句话的事，我这也是急事。”常贵祥连忙道：“元奇新出的蒸汽炮舰，有五艘，问咱们要不？五折优惠，但要现银。”
蒸汽炮舰可是好东西，更何况是五折，不过一听要现银，鄂安泰也不敢乱表态，再说了，他现在也真没功夫掰扯这事，当即道：“军门回来了，在我办公室，这事你去请示军门。”
常贵祥佯装一脸惊讶的道：“军门回来了？”
“还能骗你不成，赶紧的上去。”鄂安泰说着快步离开。
常贵祥心里暗笑，当即就上了楼，到的办公室外，他整了整军装朗声道：“报告——。”
“进来。”奕增随意的道，见的进来的是常贵祥，他有些意外，意外对方平常都是呆在天津城的，待的对方见礼之后，他才道：“你怎知我回营了？”
常贵祥知道给他的时间不多，不敢兜圈子，径直道：“回军门，属下今天上午就赶来新港，一直在等候军门回营。”顿了顿，他接着道：“元奇的人托属下给军门带句话，许诺五艘蒸汽炮舰。”
“五艘蒸汽炮舰就收买了你？”奕增没好气的翻了他一眼，道：“什么话？”
常贵祥连忙道：“北洋水师坚持一贯的立场，严守中立即可。”
“谁托你带的这话？”
“元奇天津分行的胡掌柜。”
元奇的消息可真是灵通！奕增端起茶杯呷了口茶，易知足让北洋水师严守中立，应该是担心刺激朝廷，担心朝廷铤而走险，这也正符合他的心意，说实在的，他最担心的就是元奇要求北洋水师改旗易帜，那会让他左右为难。
略微沉吟，他便道：“回复元奇，北洋水师一定严守中立！”
听的这
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