自克里米亚战争之后西洋各国都相继开始重视并且建造铁甲舰，美利坚南北战争和普奥战争的利萨海战之后，铁甲舰暂露头角展现出风帆战舰难以企及的优势，西洋各国更是掀起了建造铁甲舰的热潮。
不过，世界各国对于铁甲舰依然处于一个试验与探索阶段。可以说是处于一个新旧冲突的时代，各种技术和思想在海军的发展和铁甲舰的设计上争来吵去，新技术与成熟的旧技术不断交替，诸如风帆和蒸汽机的冲突，前膛炮和后膛炮的纠结，舷侧火炮和舰首主炮的艰难取舍等等。
英法等海军强国在这一阶段建造的铁甲舰基本上都是舷侧齐射型铁甲舰并保留风帆，具有明显的从风帆战舰向蒸汽钢铁战舰过渡的特征。
对于铁甲舰的发展趋势，易知足可以说是极为清楚，自然是不遗余力的指点引导，避免元奇在铁甲舰的建造方面走弯路，可以说，现阶段元奇在铁甲舰的设计方面至少领先西洋各国十年！
不过，除了易知足本人之外，没人能意识到这一点，‘致远’和‘经远’两艘排水量八千吨级的巨舰下水之后，围绕着舰炮的争议依然不断。
青岛造船厂研究所会议室，铁甲舰总监关有龄翻开文件夹取出一份资料道：“这是英吉利去年完工的克莱德勋爵级莱德勋爵号和沃顿勋爵号的相关资料......还请大掌柜过目。
克莱德勋爵级装备了24门7吋前装线膛炮，其中20门位于主甲板两舷，2门位于主甲板前部、1门位于主甲板后部，另有一门位于舰艏上层甲板。
相比较而言，我们两艘战舰的火炮数量有些相形见绌，一旦交战，必然处于劣势......。”
拿起资料仔细看了一遍之后，易知足才道：“我们的舰炮是后装炮......。”
“英国海军舰炮之前也是安装的后装炮，三年前才开始回归前装炮。”关有龄缓声道：“根据收集的资料反馈，英国海军部认为前装炮有着更便宜、更安全、更成熟等优点。”
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