随即，领事麦华陀推门进来，一脸抱歉的道：“很遗憾，有关比勒陀利亚的情况，可能要明天才能得到明确的回讯。”
“没有我的电报？”詹姆斯问道。
“我想，应该也要等到明天。”麦华佗说着从办公桌上的雪茄盒里取出一支雪茄在他对面坐了下来，他心里也很郁闷，比勒陀利亚的战事清国都传遍了，英吉利驻华的公使领事却还没收到确切的消息。
他不清楚，一旦两国宣战，他们会否撤离回国，按照惯例，两国宣战，是肯定要撤离的，但清国却是公然承诺，任何情况下都会保证外籍人员的人身自己、人身安全和财产安全，而且英清两国的经济和商贸太过密切，真要撤离，想要再恢复就太难了，法国、俄国、美国、德国等哪一个不是巴望着英清开战，好趁虚而入取代英吉利在华的地位。
“比勒陀利亚战败，这事肯定不会假。”詹姆斯缓声道：“我决定暂时停止兑换白银，继续下去已经没有意义。”
“早该收手了。”麦华佗闷声道：“到目前为止，元奇所展现出来的实力只是冰山一角，从金融、经济方面打击清国，这不现实。”
詹姆斯笑了笑，道：“我倒是对那位元奇大掌柜，镇南王，很有兴趣，这是一个极度矛盾的人，能不能引见一下？”
极度矛盾的人？麦华佗点燃雪茄喷出一股烟雾，这才摇了摇头，“很难，他轻易不见外人，就是我都很难见他一面......。”
“笃笃笃”的敲门声响起，他打住话头，道：“请进。”
一个参赞拿着一份电报进来道：“詹姆斯先生，您有份来自开普敦的电报。”
接过电报拆开扫了一眼，詹姆斯轻声道：“内皮尔在比勒陀利亚战败，损失惨重。驻泊在西蒙军港的舰队主力正在集结。”顿了顿，他接着道：“我想目标应该是马普托。”
略微沉吟，麦华佗才道：“不对，若是打马普托，应该先向清国宣战。”
詹姆斯斜了他一眼，“清国宣战
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