贺布心里很是纠结，“大力士”号和“前卫”号两艘铁甲舰出战未捷，对于军心士气的影响是显而易见的，他必须尽快进行还击，但又不知道清军的底细，清军究竟有没有更远射程的重炮？如果再次受挫，士气必然低落到极点！
这次他奉命率舰队北上前来攻打马普托，目的就是为了挽回比勒陀利亚之败的不良影响，如果海军在马普托也受挫，会产生什么其他后果他不知道，但他这个远征军司令肯定是会被人取代的，本身他以海军中将的身份就任南非远征军司令就争议很大。
就在他患得患失之际，亚瑟·胡德快步走了进来，主动请缨道：“阁下，我们必须尽快提振士气，恳请允许‘君主’号前去试探。”
听的这话，贺布有些犹豫，‘君主’号是仅次于旗舰的主力战舰，配备有4门305mm舰炮，是火力最强的主力战舰，如果也落得象“大力士”号和“前卫”号的下场，这仗就真没法打了。
略微沉吟，他才开口道：“我们并不清楚，清军是否也有305毫米的巨型岸防炮，清军炮击命中率之高，你也看见了。”
亚瑟·胡德出身海军世家，一百都年时间，胡德家族出了两名海军上将，其家族信条就是在服从命令之余还要有更多的主动性，要勇于冒险才能歼灭敌人，见的贺布犹豫，他沉声道：“阁下，不论清军是否拥有巨型岸防炮，我们都必须进一步试探，‘君主’号是最合适进行试探的。”
试探是必须要试探的，不试探怎么能知道清军究竟有没有巨型岸防炮，贺布沉默了一阵才开口道：“‘君主’号独自前去，太过冒险，让‘舰长’陪同前去。”顿了顿，他接着道：“清军狡诈，一定要格外警惕。”
‘舰长’号战列舰，排水量7892吨，同样装备有4门305mm炮，1869年3月下水，虽然一是风帆蒸汽混合动力，但采用的是双螺旋桨，卧式发动机的马力也有5678kw，与‘君主’号5848kw马力相差无几，最快速度都能够达到15节，已
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