魏德盛微微点了点头，道：“易大人既然摆出了这个姿态，也就不会逼迫太紧，诸位跟一众钱庄东家掌柜商议下，再做决定不迟，不过，切记叮嘱他们，不可生事，否则没人能护的他们周全。”
易知足回到道衙，刚进角门，门子就迎上来禀报道：“禀老爷，知县刘光斗求见。”
刘光斗前来有什么事？招募义勇虽说贴了告示，但至少要到元宵之后才会陆续有人报名，易知足也没多想，道：“人在哪里？”
“在东厢房。”
略微沉吟，易知足才道：“请他去书房。”
听闻易知足在书房见他，刘光斗心里暗喜，一般来说，书房是纯私人地方，不是谈公务的地方，只有私交甚密，或是较为亲近，信任的才得以进书房，这无疑是一个信号，是易知足向他示好的信号，他怎能不喜？
道衙的书房在中轴线左侧，是一个独立的院子，三间开正房独占一院，院子颇大，院中花树错落有致，清幽雅静，进的院子，刘光斗抬眼就见易知足夹着支雪茄站在台阶上，连忙紧趋几步，上前见礼道：“岂敢有劳大人亲迎。”
“刘大人不必多礼。”易知足说着伸手道：“请。”
“易大人请。”
两人进屋分主宾落座，易知足含笑道：“尚在封印期间，就让刘大人办差，辛苦了。”
“大人这话可是折杀下官了。”刘光斗连忙陪着笑道：“英夷舰队来去如风，虽然是盘踞在广州外洋，但东南沿海各府县官员今年怕是都不敢安心休假，招募义勇，保境安民，乃是下官职责所在，份内之事，份内之事。”
易知足看了他一眼，随口问道：“上海县城有多少人口？”
人口？刘光斗不由的一楞，县城人口户数，土地田亩、赋税、城防、邮驿之类的都是一个知县必须要熟知的，可问题是他接任时间不长，又想着调离避祸，哪里知道这些个详细的数据，搜肠刮肚想了半天，他才讪讪的道：“回大人，上海这一年换了三任知县，下官接任时日短，对于上海未能了然于胸，隐约记的似乎是六千余户，但上海外来人众，人口远超一般大县，估摸着在七八万左右。”
一年时间三换知县？易知足略微一想就明白过来，如今东南沿海府县做官已经成了高风险，一众官员都是千方百计的调离，他似笑非笑的道：“刘大人该不会是也想着调离吧？”
“不敢有瞒大人。”刘光斗很是光棍的道：“非是下官不想调离，而是没有门路，有门路也不会调任上海来了。”
这家伙倒是实诚，略微沉吟，易知足才道：“塞翁失马，焉知非福？刘大人也无须沮丧，就当是为身家性命着想，为仕途前程着想，竭心尽力办差，漂亮话我不会说，只一句，咱们祸福与共。”
这一句话可比什么漂亮话都更让他安心。刘光斗连忙拱手道：“谢大人。”略微迟疑，他才道：“元奇上海分行开张，下官是前祝贺的。”说着，就从袖子里抽出一张礼单。
易知足摆了摆手，道：“刘大人忘了本官另外一个身份了？本官不缺银子，做这官，也不是为了发财，礼就不用送了，以后年节，冰炭敬什么的，都不要送礼。”
听他如此说，刘光斗讪讪的道：“大人为官即便不为发财，也不能亏本不是，这一年到头，也总的要孝敬上司。”
易知足不以为意的道：“亏本生意，本官自然不会做，本官的上司孝敬的人多，少了本官这一份，也不打紧。”
刘光斗听的一楞，不收孝敬，也不孝敬上司，这官做的倒是洒脱，可问题是，如此做官，能做的长久？他心里纳闷，却也不敢多问，对方可不是才入官场的新人，元奇大掌柜做了这些年，他能不知道官场的这些猫腻？敢如此做，必然是有所依仗，这事可不是他能问的。
讪讪的将礼单收了回来，他忍不住提醒道：“大人应该知道，朝廷有明令，官员不得经商吧。”
易知足听的一笑，道：“刘大人且放心，本官自有分寸。”
太平街，上海县城最大最繁华热闹的街道，元奇上海分行就坐落在太平街中段，一溜六间门脸，既气派又装饰的富丽堂皇，这地方是严世宽在英军入城之前，乘着兵荒马乱之时买下的，否则在平时，有钱也难买，在得知易知足实授上海道之后，他就紧锣密鼓的开始装修，准备着开业。
宽阔的大堂里满是前来恭贺的宾客，元奇上海分行掌柜严世宽满面笑容的站在大门恭迎前来道贺的宾客，在上海混迹三年，有头有面的士绅商贾他几乎都能一口叫的出名字，见
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