打量了院子里情形一眼，见拾掇的甚至是整洁，易知足才含笑道：“来几日了，最近可有什么异常？”
“那少爷定然没有看到奴婢新禀报的消息。”金英领着他进了厅堂，才道：“近些日子，江宁来了不少道上的朋友，都是打广州广西福建来的。”边说她边麻利的给易知足斟了杯凉茶。
喝了一杯凉茶，易知足才道：“没打听他们的来意？”
“哪能不打听。”金英道：“这些人来江宁是给一位收山的老前辈祝寿的。”
祝寿？易知足随口问道：“谁过生，有这么大的面子？”
“说了少爷也不认识。”金英笑道：“徐庭山，金陵‘顺泰镖行’徐老爷子，今年六十大寿，徐庭山走南闯北四十年，交际广，手面宽，在江湖上也算得上是响当当的一号人物。”
“寿辰还有多长时间？”
“下个月初八，还有大半个月。”
不出所料，这些前来江宁祝寿的江湖人应该都是天地会的，只不过为了保密，天地会将这些会众都蒙在鼓里的，等到英军战舰进了吴淞口，天地会才会部署具体的任务，很明显，这是为里应外合做准备，易知足心里暗忖，天地会这次可是走的有些远了。
不过，从这一点，他也能更加肯定，英夷的攻击目标是江宁，七月初八，看样子，英夷攻击江宁，也确实是定在七八月间，这一切都附和他的猜测，半晌，他才问道：“青莲教有没有人来凑热闹？”
“有——。”金英点头道：“江西湖广零星的来了几个，都不认识。”说着，她眼珠一转，道：“不会有危险吧？”
易知足笑道：“能有什么危险？只要他们不生事，没人愿意理会他们。”
将近中午，易知足想回到总督府，回到暂住的独院，洗了个澡，他正准备睡个午觉，李旺却进来禀报道：“户部左侍郎吴大人前来拜访。”
吴其浚？易知足略微有些意外，他来江宁并未在官场上走动，知道的人并不多，吴其浚如何知道的？心里疑惑，他还是快步迎了出去，对方虽然是在江宁筹备户部银行，但毕竟是户部左侍郎的官身，他还真不好怠慢。
易知足赶到门口，就见吴其浚一身长衫，不慌不忙的摇着折扇，脸上挂着淡淡的笑容，当即连忙拱手笑道：“吴大人有事遣人来知会一声便是，何敢劳大人亲自登门。”
吴其浚含笑还了一礼，道：“知足悄然前来江宁，老夫敢公然召唤？”
“大人请。”易知足连忙伸手礼让。
两人进的房间寒暄落座，易知足便含笑道：“户部银行筹备的如何，打算何时挂牌开张？”
提起这茬，吴其浚微微摇了摇头，道：“如今这情形，老夫还真是有些担忧，不敢贸然开张。”
易知足拿不准对方是否清楚江宁会战之事，一时间还真不知道该如何说，笑了笑，他才含糊的道：“这是大清第一所官办银行，大人谨慎一些，也是情理中事。”
“听说元奇的动作倒是够快的，如今在江苏、安徽、江西、浙江四省都已相继开设了分行。”吴其浚缓声道：“户部银行开张，知足可得多多帮衬。”
这是什么意思？易知足试探着道：“大人的意思，户部银行与元奇联号划拨？”
吴其浚看着他道：“有没有可能更进一步合作？”
更进一步合作？易知足一楞，随即道：“大人不妨明言。”
话说到这份上，吴其浚也不兜圈子，径直道：“王中堂给老夫来信，提出一条新思路——官商合办银行。”
王鼎这是出的什么馊主意？易知足不由的暗自腹诽，官商合办银行，朝廷现在穷的叮当响，拿什么跟元奇合办？打着合办的名义吞并元奇？这胃口未免太大了，也不怕绷掉牙。取了一支雪茄缓缓点燃，喷出一团烟雾，他才闷声道：“官商合办，可有具体的章程？”
“暂时还没有具体章程。”吴其浚如实说道：“不过，朝廷希望与元奇联手，垄断江南的钱业。”
易知足略带讥讽的道：“朝廷能拿出多少银子来？”
“重在监管，股份是其次。”吴其浚毫不讳言的道：“朝廷目前的窘迫境况，知足想必很清楚，如今朝廷急于垄断江南钱业，以便于能够尽快在江南发行国债。”
易知足抽着雪茄没吭声，朝廷急于在江南发行国债，却又不放心让元奇垄断江南钱业，所以才想出一个官商合办银行，主要目的在于监管，这个想法，不算过分，甚至可说是合情合理，但问题是如何监
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