萧条，物资奇缺，没什么菜，还望侯爷海涵一二。”
“岷樵兄无须客气。”易知足说着端起酒杯嗅了嗅，道：“好酒。”
“这是极香极烈的吕仙醉。”江忠源说着举杯道：“若无侯爷举荐，在下也无今日。”
易知足打住他话头道：“在下不过是向琦制台推荐，向朝廷举荐的是琦制台，破格擢拔的是皇上，元奇与朝廷的关系非昔日可比，岷樵兄行事不拘一格，以后要尽量少提这茬。”说着，他一碰杯，一口将酒干了。
“成，以后不提。”江忠源爽快的一饮而尽。
才斟第二杯酒，就听的楼梯咚咚响，转头看去，就见一个四品武官快步而来，禀报道：“禀抚中丞、易军门，发匪石达开部破应城，裹挟五万百姓转向西北，往京山而去。”
听的这话，易知足、江忠源都是一楞，京山过去便是安陆府，石达开不打德安府，转道安陆府，目的何在？摆手屛退武官，江忠源神情凝重的道：“十万之众，沿途府县，必然望风而逃，如此下去，石逆不是没有打襄阳的可能。”
石达开会不会打襄阳，易知足不敢断言，但他清楚，如此下去，湖北算是完了，如石达开这般一路攻县掠府，裹挟百姓，是典型的流寇作风，部队会象滚雪球一样越滚越大，而且也象蝗虫过境一般，所过之处，洗劫一空。
二人也没心思喝酒，草草散席，易知足回到霭园细细查看地图，也琢磨不透石达开究竟是何意图，如果队伍不断壮大，也不是没有打襄阳的可能，他暗自思忖，如果石达开真的攻占襄阳，他该怎么办？
任由太平军占据湖北，不仅对东南各省的威胁太大，而且太平军的势力也会大增，这对于元奇来说，不是什么好事，但真要出兵来湖北协助朝廷围剿太平军，又担心将太平军打的元气大伤。
“报告——。”
“进来。”易知足随口应道。
陈洪明在门口朗声道：“校长，包先生来了。”
包世臣来了？易知足大为意外，连忙起身问道：“人呢？”话才落音，包世臣便缓步踱了进来，拱手道：“侯爷——。”
“先生怎的来了？”
包世臣笑道：“老夫在上海闲着也是闲着，听闻有火轮船前来武昌，就搭船前来瞧瞧。”