攻打岳州，因为即便打下岳州也守不住，没有强大的水师做后盾，根本无法在岳州站住脚，这种吃力不讨好的事情，清军自然不愿意做。
这次元奇出兵攻打岳州，也就意味着长江水师也即将出动占据洞庭湖，太平军水营丢掉了洞庭湖会是什么后果，曽天养自然是清楚不过，正因为清楚，他才忧心忡忡。
“禀将军。”旅帅伍云旗快步走到身后行礼道：“探子来报，清妖大军已距离城陵矶不足百里，预计明日黄昏，前锋就能抵达。”
曽天养转过身来，道：“水师呢？可有发行踪迹？”
“水师依然没有动静。”
看来，长江水师舰队并没有参战，曽天养放下心来，如此一来，即便守不住岳州，他们也能从容而退，东王的谕令很清楚，守不住，退！务必保存实力。想来，长江水师舰队对于那些蒸汽炮舰也是宝贝的很，怕水营采用火攻，不过，没有舰队，对方守得住岳州？
略微沉吟，他才沉声问道：“大军随行，可有重炮？”
“回将军。”伍云旗连忙道：“有，应该有三四十门重炮，随行骡马队长达数里。”
难道是将武昌的重炮尽数调来了？曽天养心里一动，真要如此，对于水营来说，可是个难得的机会，不过，这个想法也就是一闪而过，没有确切的情报，他不敢冒这个险，水营一旦顺江而下，那就是过河的卒子，有进无退，他损失不起。
略微沉吟，曽天养才沉声道：“传我命令，城外战壕土墙堡垒等防御工事，明日日落之前，必须完工。”
城陵矶扼洞庭湖贯通长江的咽喉，就位置而言，比岳州更为重要，曽天养断定元奇新军必然先攻城陵矶，部署重炮以扼守长江，如何长江水师舰队溯江而上攻占洞庭，是以在收到消息后就在岳州和城陵矶外都构筑了大量的防御工事。
次日一早，曽天养便率领一众部下到城外巡视防御工事，这几年没跟元奇新军交过手，不过，当年武昌一战，元奇新军的火炮还是让他记忆犹新，那是他头一次见到铺天盖地覆盖式的炮击，在那之前，他从没见识过也没想到过，火炮还能那么用，而且开花弹的威力如此之大，不过，也就元奇新军那种财大气粗的主才会如此败家，至少清妖，哪怕是八旗新军都没见那般阔绰过。
正是因为知道元奇新军的火炮厉害，所以他在城陵矶的防御工事上下了大力气，战壕、土墙、堡垒层层叠叠，相互交叉，他没想过能打赢，毕竟他手里只有二万精锐，在兵力少，武器落后的情况下，能打赢，才是咄咄怪事，他只希望能够输的漂亮一点，多少也拖延个十天半月。
太阳落山的时候，曽天养依旧登上墙头，不多时，旅帅伍云旗就敢过来禀报道：“禀将军，清妖前锋抵达城陵矶北郊，在十里外芭蕉胡畔扎营，兵力六千余。”
“将军。”军帅侯亦成躬身道：“清妖立足未稳，属下恳请率军夜袭破营。”
“哼。”曽天养冷哼了一声，“元奇新军的营岂是好偷的？传令下去，早早歇息，养足精神。”
次日上午，燕扬天、陈洪明率领主力大军赶到城陵矶外，两人没休息就登上了连夜赶制的瞭望台，用望远镜细细察看了一番，燕扬天才放下望远镜，道：“这曽天养可是守得滴水不漏。”顿了顿，他接着道：“战壕里会不会有防炮击掩体？”
“明知故问。”陈洪明径直道：“瞧他们这战壕，看着横七竖八似模似样，但都是直的，一看就知道没学到家。”说着，他微微摇了摇头，“与咱们打阵地战，殊为不智！这城陵矶有多少兵力？”
“根据情报，有一万余人。”
“那就是一个军。”陈洪明道：“太平军在岳州驻扎着两个满编的军，总计是二万七千人，另外，洞庭湖有水营五营，总计兵力六万余，不过，水营登陆的可能小。”
燕扬天笑了笑，道：“蚊子虽小也是肉，这是与太平军第一战，包他饺子。”
看着元奇新军三面合围，曽天养脸色异常难看，明摆着，对方是想一口吞掉城陵矶这一个军，原本他还认为长江水师舰队没有出动，能够从长江从容撤离，可看看到一门门重炮向江边部署，他才知道即便没有长江水师舰队，对方照样有足够的能力封锁江边码头。
“轰”沉闷的炮声响起，炮弹远远的落入江中，停泊在江边码头的战船登时就惊慌起来，重炮的射程已经超过了码头，这意味着停泊在江边的战船都在对方的火炮射程之内！
曽天养也意识到自己犯了一个严重的错误，元奇新军的火炮远
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