马六甲苏丹王国跟大清没有半毛钱关系，之所以说收回，而不是割让，自然是为了维护应英国人的体面，额尔金看了葛罗一眼，心里颇觉无奈，明摆着的，法国人已经打算结束战争置身事外了，淡马锡也好，香港也罢，跟法国都没有丝毫关系。
他正自沉吟，葛罗却道：“淡马锡是自由贸易港，贵国若是收回，会否改变这一性质？”
如此充满善意的问题，易知足哪会迟疑，当即不假思索的道：“当然不会，淡马锡作为自由贸易港，这一点，永远不会变！”
“如此，我们就放心了。”葛罗微笑着道，这态度很明白，淡马锡只要不改变自由贸易港这一点，在英国手还是清国手里，对法国来说都没什么区别。
不等额尔金开口，易知足接着道：“马六甲海峡的南岸所有土地，尽皆归属我国，共同控制海峡，已是不争的事实。”
听的这话，额尔金豁然开朗，确实如此，既然已经无法垄断马六甲海峡，又何须老是揪住淡马锡不放？略微沉吟，他才沉声道：“我会尽力游说国内，放弃淡马锡，不过，香港的租期，我们希望能够尽量延长。”
斟酌了一番，易知足才颌首道：“可以！”
事情敲定，额尔金、葛罗急于去发电报，礼貌性的寒暄了几句便起身告辞，肃顺则以外面下大雨为由留了下来，呷了几口茶，他才试探道：“西夷联军如今已是瓮中之鳖，国城兄何以同意只缴获一半战舰和武器？”
易知足点了支香烟，慢条斯理的道：“虽然不怕战争持续下去，但能早日结束战争更符合元奇的利益，一半的缴获已经足够了，这种风帆战舰已经面临淘汰，多了也无益。”
赵文烈接着道：“关于京师至盛京的铁路，英法似乎有些勉强，可能会有反复。”
“即便英法两国同意，也还有不少细节要洽商。”易知足道：“京师至盛京，七百余公里，虽然现在铁路修建技术日渐成熟，造价已大幅降低，但一公里的造价依然折合三、
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