来禀报道：“大掌柜，恭王来了。”
奕訢又来上海了？易知足一转念就明白过来，对方肯定是因为三国结盟一事而来，他不由的一笑，“看来恭王此番是打擂台来了，请他进来。”说着，他缓步踱了出去迎接，对方亲自来上海更好，省得他咬文嚼字写信。
在院子门口迎上奕訢，两人免不了一番寒暄见礼，进入书房落座之后，奕訢毫不客气的径直问道：“当世强国乃是英法，国城兄何以选择与美俄结盟？”
果然是打擂台来了，易知足不急不缓的道：“不谋万世者不足谋一时，不谋全局者不足谋一域。与美俄结盟，乃是为大清谋长远，不错，当世强国确是首推英法，美俄与英法不足以相提并论。
但这只是当前，长远来看，美俄必然反超英法，时间不会太长，数十年间，美俄就必然超越英法！”
英吉利如今是号称‘日不落帝国’殖民地遍布世界各大洲，海军实力之强，即便是合欧洲几大强国也无法与之抗衡，乃是名副其实的海上霸主，法兰西也是欧首屈一指的强国，易知足居然言之凿凿不过数十年，美俄就会超越英法。
奕訢第一反应就是不可能，虽然易知足对世界格局的预判能力已是名闻遐迩，但这事实在是太让人难以置信了，略微沉吟，他才道：“国城兄何以如此判断？”
易知足一副老神在在的神情，“愿意很简单，英法虽强，但却处于欧洲这个大旋涡之中，其国力会不断的消耗，美利坚地处北美洲，一旦南北战争结束国家一统，北美霸主的地位便再难动摇，可以从容发展。
俄国虽是地处欧洲，却是处于北欧，远离欧洲中心，况且，经历过克里米亚战争的失败，俄国正积极变法革新，推动资本主义发展，而且刻意的避免战争以埋头发展，出售西伯利亚，西北边界勘定的大幅让步，波兰发生大规模起义，俄国调集三十万大军进驻波兰，并将波罗的海舰队远远遣至美利坚等等，都证明了这一点。”
顿了顿，他加重语气道：“此消彼长，数十年间，足够美俄超越英法！”
沉吟了一阵，奕訢才迟疑着道：“国城兄的意思，欧洲会爆发大规模的战争？”
易知足微微点了点头，“不错，欧洲如今正逐步进入群雄并起，争霸欧洲的时代，战争将会连绵不绝，英法两国都将不可避免的卷入战争，意大利已经完成统一，下一个应该就是德意志。
德意志的统一，必然会与法兰西爆发战争，六爷不妨拭目以待，无须几年，战争就会爆发！”
奕訢听暗暗心惊，对于欧洲各国的局势，他一直也是颇为关注，却是一点也看不出有爆发战争的迹象，波兰大规模暴动，英法虽有干涉之意，最后不是也不了了之，这说明欧洲各国都还是极为理智极为克制的。
可易知足言之凿凿，语气极为肯定，而且还说无须几年就会爆发战争，由不得他不心惊，如果真象他判断的一样，欧洲战火不断，英法相继卷入战争，被美俄超越的可能也不是没有。
也就是说，三国结盟，易知足完全是从大清的长远考虑，而不是他揣度的那样，是为了离间朝廷与英法的关系，既是如此，这事倒也不是无解的死结。
稍一沉吟，他才以一副诚恳的语气道：“国城兄对于朝局了如指掌，应该很清楚，慈安皇太后对于西洋的局势缺乏足够全面的了解，只是一心为皇上着想，朝廷如今与英法关系密切，与美俄结盟之事，即便有本王与肃相的首肯，皇太后也定然不会同意。”
说到这里，他觉的也没必要遮遮掩掩，朝廷那点心思，对方不可能不知道，顿了顿，他索性如实说道：“朝廷倚重英法，是因为英法帮着朝廷建立军工厂，朝廷希望能自行生产枪支弹药。
皇太后虽然对西洋之事不甚了解，但英法与美俄之间的对立关系，她还是知晓的，为之后皇上着想为着朝廷着想，她不会同意因为与美俄结盟而开罪英法，除非是元奇能积极协助朝廷的创办军工厂。”
易知足瞥了他一眼，慢条斯理的道：“美俄欲结盟的对象并不是朝廷，而是元奇，这一点六爷应该清楚罢，让朝廷与两国缔约结盟，我是为朝廷着想，朝廷若是为难，元奇与美俄缔约便是，还能省不少事。”
听的这话，奕訢不由的一脸苦笑，元奇与美俄缔约，以什么名义？总不会是以一个公司或者是商帮商团的名义与美俄两国缔约吧，真要逼的元奇如此做，无异于是逼迫元奇自立割据。
“国城兄这是为难本王和肃相。”奕訢一脸的苦涩，轻叹了一声，他才接着道：“皇太后
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