城下消耗一空。战争之中，普通人的性命就跟草芥一般无足轻重。城中守军为了自己和满城上下的安全，如何会手下留情？尽管城上有许多人都能在给驱赶来的百姓中找到自己的亲友，可最后照样是箭矢无情。
没了任意牺牲的消耗品，能用的就只剩下小富即安的自家人了。可要想解决手下人出工不出力的现状，对萧十三和张孝杰来说，实是力有未逮。历代大辽天子都很难做到的事，耶律乙辛同样难做到，更不用说他们这两个尚父殿下的走卒。
在这样的情况下，为了能尽快攻破忻州，萧十三和张孝杰不得不加强了远程力量。神臂弓都集中起来使用，床子弩也一样，工匠们加班加点的打造霹雳砲，只为了突破上城时更简单一点。
正当两人绞尽脑汁的时候，城外的宋军却开始在山林中燃放烽火。紧邻着忻州城，最近处的几处山林都被潜入的宋军点燃。
尽管春湿浓重，草木难以点着，可宋人在林子里只是为了生狼烟，并不在意到底能烧掉多少林木。看到附近的山中烽烟频起，萧十三清楚，近几日忻州城中的士气，就是被这些烽烟给撑起来的。
萧十三为此加强了拦子马的派遣，不惜耗费人力来扫荡近处的山岭，从前天起，山中烽烟的数量便陡然下降，
只是他没办法消灭源头。
为了用最快的速度解决山里面的那些苍蝇，萧十三调动了整整两个千人队的皮室军，让他们直逼宋军。尽量将之歼灭，如果做不到，也要将其给赶跑，决不能让其留在忻州附近。
让手下最为精锐的一部兵马去对付一群乌合之众，萧十三要不是看在地势的关系上，也不会这么小心。
但萧十三的心腹精锐在进攻盘踞的一处军寨时，却遇上了另外的一支精兵，七八百人的样子，没有一见到人，就散入山林中胡乱放箭，而是当道列阵以待。一开始领军的辽将还以为是装模作样，可他领着这一支皮室军冲着军阵撞上去后转眼就败了，而且是惨败！
最为可恨的，是战败后又在山中为埋伏起来的宋军阻断了后路，冲破阻截回来的不到七成，而这些败兵原本带在身边的战马，除了胯下骑乘的一匹外，其余的基本上都给丢了。
这个结果差点没把萧十三给气疯掉。
就算是因为身家丰厚了，开始变得不想冒风险，但堂堂皮室军的威名呢，自负呢，难道都当马粪一样半路上给拉掉了？
这几天的攻防战，一来一往的几次下来，都是大辽这边吃亏。
派出去的探马好歹捉到了几个活口，知道了那一支精兵是来自府州的兵马。而且麟府军的主力很快就要到了。麟府军放弃一切，赶来救援。除非能趁其人困马乏之际迎头击败，否则就不可能来得及
如果能攻下忻州，事情还有挽回的余地。从忻州出发的兵马，能镇压附近百里方圆的土地，让出山的宋军有来无回。可要是攻不下来，再犹豫的结果，就是石岭、赤塘两关的万余守军将会来不及撤离，以至于全军覆没。
张孝杰已经看到了最坏的局面，而战局不可能在短时间内打破，必须要退了。他瞥了瞥萧十三，琢磨着要尽快向这位主帅摊牌。
萧十三感受到了张孝杰的视线，突然抬眼问道：“要不要去看看？”
“什么？”张孝杰微楞。
“之前活捉的探马，不是让他去城下劝降的吗？差不多该安排好了。”萧十三说道。
张孝杰摇头苦笑：“多半不会有什么用。”
之前张孝杰就曾接二连三的派遣宋国的官员和俘虏前去劝降，甚至还让他们伪报消息——其实有好几座城寨就是这么不费吹灰之力就拿下的——可对于忻州城，却都没有造成太大的作用。
萧十三笑了笑，站起身：“现在情况不一样了，或许忻州守军身上也只差最后的那一分一毫。”
之前那是兵马不足，吹得再厉害也不容易让人置信，而现在他都带着主力赶回来了，虽然不可能让狗头们卖命攻城，但围着忻州城漫山遍野的营帐，也足够骇人。加上山中的南蛮子也被逼退，城中恐怕正是惶惶不安的时候。这时候，放些狠话也能让人相信，而且也是给了城中一些人出降的借口。
萧十三觉得这样挺好，有用没用试试再说，反正也不会费多少事。
被派去劝降的被俘斥候相貌很不起眼，普普通通的角色，萧十三远远地看了两眼，就没再报了希望，也没有过去封官许愿。
城下旗号鼓噪，城上冷眼相看，那名斥候被几名手持橹盾的辽兵护送到了城墙
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