廉，工作起来任劳任怨，而且学习能力很强，只需要经过简单的职业培训，很快就能接手一些不太复杂的技术性工作，这一点是其他种族劳工无法媲美的，所以很快华人就占领了北美特别是加州几乎九成的劳动力市场。
中国劳工因为语言以及生活习俗上的差异，喜欢集中居住在一个社区里，在那里他们保留着自己在本国的风俗礼仪，甚至还给社区里的街道与胡同起了中文名。
常年贫困养成的勤俭习惯，他们从不舍得在外面多消费一个便士的小钱，而是选择把赚取的钱财储存起来，然后交由会馆转递回国内。
当时所有苦力们几乎都在脑后留着一条鞭子，倒不是因为他们有多么忠于我大清，只是为了日后返回家乡时，不会被官府当成乱党拖出去砍掉脑壳。
在太平洋铁路建设时期，华工占工人总数的百分之九十五，华工每个月的薪水起初只有区区二十六美金，虽然后期升到了三十五美金每个月，但还是不如白人劳工一个月五十块的薪水高。而且白人工人包吃包住，中国工人还需要额外为自己的餐饮付钱，只因为华工有自己的饮食习惯，吃不惯美国厨子煮的饭菜。
筑路工作非常危险与艰辛，工程期间有数千华工因为各种事故而丧命，所以后人说太平洋铁路每一根枕木下面，都埋着一位华人苦力的尸骸。
但是对于这些苦力来讲，这却是一个千载难逢的发财机会，因为以当时的汇率计算，他们在家乡的农地里辛苦劳作一年，收入也只有十几美元。（满清时白银与美元汇率最高达到了一比一点零七，就按一美元兑换一两海关银来计算，一两海关银可以兑换一贯，也就是一千枚铜钱。实际上当时广东很多农户，即便种的是自家的地，扣除各种苛捐杂税之后，月收入结余有七八百钱就算很不错了。）
扣除掉伙食和其他日用，还清会馆的赊单与会费，如果他还洁身自好不嫖不赌的话，每个月大约能够节省下一半的薪水，这已经超出全家之前劳作一年的收入了。
如果
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