此时正是四更天，白日间的暑气虽然已经消散，但是因为江面无风，船舱里依然闷热不堪。大太公（负责控制船首梢的船夫，相当于领航员与大副）悄悄的在船头甲板载宰杀了一只公鸡，用来祭祀江神保证航程顺顺利利。
原本这种仪式应该要更加庄重繁琐一些的，但是在眼下这种特别的情况下，只能简单的对付一下草草了事。戚老大与吴德伟的交易，大部分下级船工是完全不知晓的，只有他的几个心腹知道部分的内情，在船上拥有一定权威的大太公当然是其中之一。于是前驾长的威势加上船主在后面背书，所以对这次完全不合规矩的仪式，没有一个船工胆敢提出异议。
重庆市区段的江面水流相当平缓，松开缆绳之后，木船开始顺着水流缓缓慢进入了江心航线。
虽然以传统上讲，长江之上一般是夜不行船的，但是依旧有不少货船为了赶货期而选择夜间启航，特别是国府入川之后，因为货运压力加大，这几乎已经变成了一种常态。
负责水道运检的重庆水陆统一检查所，晚上一般没有多少人值班，巡逻小艇这时候也大都已经靠岸。
其实这里面蕴藏着一种潜规则，通常选择夜间启航的船只，基本上都装了些犯忌讳的私货，船主们早就使了钱上下打点完毕，只需在桅顶挂起预定好的灯号，沿江的检查站全部都会“从未见过这条船”。
戚老大虽然有一个袍哥的身份，但是他其实是属于船帮的，纯正的川帮一脉，虽然民国初年四川改立了民船商业同业公会，近两年重庆更是搞起了什么船员公会，但是实际上控制船舶与船工们的依旧是各自归属的船帮。国府千方百计的想要从船帮手中夺取这些资源控制权，但是在根深蒂固的传统地方势力以及船工的旧式思想面前，每一次的努力都是以妥协与失败而告终。
就像戚老大拍胸脯承诺的那样，这条运输船大模大样的转入长江，没有受到任何询问与阻挡。两红一蓝三个灯球挂在桅顶上，这条三十吨的单桅船在夜幕下变得就像透明
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